鐵線蓮根癌病主要發生在植株根頸處，有時也發生在側根甚至枝干上。感病部位發生大小不等的腫瘤，初期腫瘤為灰白色或略帶肉色，表面光滑，質地柔軟，最后變為棕褐色，表面粗糙并龜裂，質地堅硬。病株地上部分葉片失綠變黃，葉小并早落，生長遲緩，影響開花，嚴重者植株枯死。根癌病原為一種細菌，即癌腫野桿菌[Agrobacterium tumefaciens (Simth et towns.) Conn.]短桿狀，單生或鏈生，具有1-3根極生鞭毛；有莢膜，無芽孢。革蘭氏染色陰性。

癌腫野桿菌在癌瘤皮層內或隨病殘體在土壤中存活，主要借灌溉水和雨水傳播。此外，園藝工具與地下害蟲也能傳播，帶菌的苗木和植株則是根癌病遠距離傳播的重要途徑。病菌通過傷口侵入植株，如機械傷、嫁接傷及蟲傷等傷口與土壤接觸處，均易受到細菌的侵入。病害發生與土壤濕度和土壤性質直接相關。一般土壤濕度過大，發病嚴重，微堿性、排水不良的粘重土壤易發病，而酸性、排水良好的砂質壤土不利于發病。

根癌病的防治可以從以下幾個方面進行：

1、嚴格執行檢疫制度 引進或調出苗木和植株時，應逐株檢查，發現帶有根癌者堅決燒毀，以防病害擴展蔓延。

2、加強栽培管理 選擇無病菌污染的土壤育苗和栽植。已感病的花圃地需進行2年以上的輪作，以減少土壤中病菌的數量。盆栽要用無污染的新土。移植時避免造成傷口，注意防治地下害蟲。

3、藥劑防治 發現病株可用刀切除癌瘤，然后用甲冰碘液（用甲醇50份、冰醋酸25份、碘片12份混合制成）涂抹消毒。也可將病株根頸與根部置于500-1000倍鏈霉素液中浸泡消毒30分鐘。青霉素對此病也有治療作用。如無上述藥劑，也可將癌瘤切除后，涂石灰乳（用生石灰2千克對水500毫升）或波爾多液。對病株周圍的土壤也可按每平方米50-100克的用量，撒入硫磺粉消毒。

4、生物防治 據國外報道，用一種放射形土壤桿菌菌系84浸泡苗木根部。然后栽植，可收到良好的效果。