一、中草藥的采收適期采收中草藥，是提高中草藥的藥用價值、保證中草藥質(zhì)量的關(guān)鍵。現(xiàn)根據(jù)各種中草藥材不同生長發(fā)育情況及供藥用的不同部位，將采收方法介紹如下：

    1．以植物根和地下莖入藥的中草藥 應(yīng)在秋末地上部分開始枯萎之后，或早春植物尚未萌發(fā)之前進行采收，這時中草藥的藥用價值最高。因為這段時間，植物體己停止生長，植物本身的營養(yǎng)物質(zhì)大部分積蓄于根或莖中，所含的藥用有效成分較高。如牛膝、黃芪、白術(shù)、當(dāng)歸、黃連等，這個時間采收最佳。

    2．以樹皮入藥的中草藥在春夏之間采收最適宜。因為這時植物生長旺盛，皮層內(nèi)養(yǎng)分較多，同時植物漿液已開始移動，形成層的細(xì)胞迅速分裂，皮層和木質(zhì)部容易剝離，刮皮操作也比較方便。如肉桂、杜仲、厚樸、黃柏、五加皮等，都應(yīng)在這時間采收。

    3．以葉類及全草--入藥的中草藥 通常在花蕾即將開放之前采收最好。因為這時植株健壯，葉片肥大，營養(yǎng)充沛，含有效藥用成分高，正是采集葉類中草藥的適宜時期。如大青葉、薄荷、荊芥、木芙蓉、蘆薈等，都應(yīng)在這時間采收。  
  
    4．以花入藥的中草藥 如金銀花、玫瑰花、菊花、洋金花、番紅花、辛夷、紅花等，一般宜在蕾期或花朵剛開放時采摘。要選擇晴朗天氣于早晨或上午當(dāng)花朵的香氣尚未散失時采摘。收后還應(yīng)迅速干燥，以保障質(zhì)量，防止發(fā)生漚花及爛花，這是很重要的。

    5．以果實和種子入藥的中草藥 如瓜蔞、薏苡、山茱萸、枸杞、梔子、木瓜等。在果實成熟初期或?qū)⒔�完熟的時期應(yīng)該及時收獲，防止因采收過遲而造成果實脫落、散失。二、中草藥的干燥加工中草藥采收后，都應(yīng)進行干燥加工處理，才便于貯藏和運輸。對不同植物和藥用部位的干燥加工都有不同的要求，既要有利于貯藏和運輸，又要保證有效成分不被破壞。總的要求是：干燥后仍能保持其外觀、顏色、氣味和有效成分基本上沒有什么變化。具體要求是：
    ①一般以植物的葉、花或全草人藥的品種，采收藥用部分后可用20℃-40℃的溫度進行干燥；
    ②以樹皮及根部人藥的，因為中草藥的體積較大，可把干燥溫度提高到30℃-65℃；  
    ③處理含有揮發(fā)油的中草藥時溫度不宜過高。我國藥典規(guī)定，不應(yīng)超過30℃，并應(yīng)在緩慢加溫的條件下進行干燥。把溫度調(diào)高到70℃左右快速處理，可保證大量的維生素不被破壞。常用干燥的加工方法有三種：
    1． 日曬干燥法 此法簡單，但受氣候限制，在多雨季節(jié)或高溫地區(qū)不宜應(yīng)用，同時有些葉類中草藥或花類中草藥，在陽光曝曬下容易失去天然顏色，從而降低質(zhì)量，所以處理鮮艷顏色的中草藥時，以盡量不采用日曬干燥法為好。日曬干燥法適用于薏苡、杜仲、草決明、黃芪、丹皮等種子或根皮類中草藥。
    2．室內(nèi)陰干法 就是把中草藥放置在室內(nèi)，在常溫下通風(fēng)，促進藥中含有的水分自然蒸發(fā)得以干燥。在室內(nèi)，可設(shè)置棚架，以便于分層擺放，另外屋頂應(yīng)開放天窗或安裝通風(fēng)排氣設(shè)備，促使?jié)窨諝庋杆倥懦觥Ｊ覂?nèi)陰干法適合于荊芥、茉莉花、紫蘇、紅花等具有芳香氣味的葉類和花類中草藥的干燥加工。
    3．加熱干燥法 就是用人工加熱的方式，將中草藥烘干或烤干。這種方法能夠不受天氣變化影響，在短時間內(nèi)完成干燥處理過程，并且可保證干燥后的中草藥能夠達到標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的要求，各地可因地制宜，采用電力加熱、太陽能加熱等方式進行干燥加工。