膨化食品具有以下特點:
一、營養成分的保存率和消化率高
谷物原料中的淀粉在膨化過程中很快被糊化,使其中蛋白質和碳水化合物的水化率顯著提高,糊化后的淀粉經長時間放置也不會老化(回生)。這是因為淀粉糊化后其微晶束狀結構被破壞,溫度降低后也不易再締合成微晶束,故不易老化(回生)。
富含蛋白質的植物原料經高溫短時間的擠壓膨化,蛋白質徹底變性,組織結構變成多孔狀,有利于同人體消化酶的接觸,從而使蛋白質的利用率和可消化率提高。
二、賦予制品較好的營養價值和功能特性
采用擠壓技術加工以谷物為原料的食品時,加人氨基酸、蛋白質、維生素、礦物質、食用色素和香味料等添加劑可均勻地分配在擠壓物中,并不可逆地與擠壓物相結合,可達到強化食品的目的。
由于擠壓膨化是在高溫瞬時進行操作的,故營養物質的損失小。
三、改善食用品質,易于貯存
采用膨化技術可使原本粗硬的組織結構變得膨松柔軟,在膨化過程中產生的美拉德反應又增加了食品的色、香、味。因此,膨化技術有利于粗糧細作,改善食品品質,使食品具有體輕、松脆、香味濃的獨特風味。
另外,膨化食品經高溫、高壓處理,既可殺滅微生物,又能鈍化酶的活性,同時膨化后的食品,其水分含量降低到10%以下,限制了微生物的生長繁殖,有利于提高食品的貯存穩定性,如密封良好,可長期貯存并適于制成戰備食品。
四、食用方便,品種繁多
在谷物、豆類、薯類或蔬菜等原料中,添加不同的輔料,然后進行擠壓膨化加工,可制出品種繁多、營養豐富的膨化食品。
由于膨化后的食品已成為熟食,所以大多為即食食品(打開包裝即可食用),食用簡便,節省時間,是一類極有發展前途的方便食品。
五、生產設備簡單、占地面積小、耗能低、生產效率高
用于加工膨化食品的設備簡單,結構設計獨特,可以較簡便和快速地組合或更換零部件而成為一個多用途的系統。
加工單位重量產品的設備所需占地面積很小。例如,BC45型雙螺桿擠壓機包括自動控制機在內所需占地面積僅為8平方米,這是其他任何食品蒸煮加工系統所不及的。
可節省生產單位重量蒸煮產品所需電、汽、水的消耗。
勞動生產率高,加工費用低。根據約翰斯頓(Johnston)對某種HT/ST擠壓蒸煮機生產的特定產品的加工費用和耗能費用的分析,每噸產品的加工費用比其他任何工業蒸煮方法的費用都要低。
六、工藝簡單,成本低
谷物食品加工過程一般須經過混合、成型、烘烤或油炸、殺菌、干燥或粉碎等工序,并配置相應的各種設備;
而采用擠壓方式加工谷物食品,由于在擠壓加工過程中同時完成混煉、破碎、殺菌、壓縮成型、脫水等工序而制成膨化產品或有膨化及組織化產品,使生產工序顯著縮短,制作成本降低。
同時可節省能源20%以上,因此,它是一種節能的新工藝。
七、原料的利用率高
用淀粉釀酒、制怡糖時,原料經膨化后,其利用率達98%以上,出酒率提高20,出糖率提高12%;
用膨化后的高粱制醋時,產醋率提高40%左右;利用大豆制醬油時,蛋白質利用率一般為15%,采用膨化技術后,蛋白質利用率提高了25%。