許多孩子都愛吃零食，父母經常為孩子購買小食品。中學生也常用家長給的零用錢自己購買，從調查中看到購買零食常常受廣告、電視食品廣告宣傳影響，看什么包裝希奇，色彩鮮艷就選購什么，愛吃什么就買什么。家長常常買價錢貴的，尤其看到孩子吃飯少怕影響生長，就多買零食來補充。從調查中還發現約一半的人認為零食對健康沒有影響。那末零食是什么，對身體健康是否有影響？又該怎樣來選擇和安排零食呢？

　　其實零食是指除正餐以外的食品。它是食物，就含有不同的營養素，因此零食的營養素的多少，吃零食的量及時間安排就很重要，就會對身體生長、健康就有影響。中學生多是12歲—18歲時處于少年期（或稱青春期），這個時期正是他們體格發育和智力的關鍵時期，此時身高和體重快速增長，體重每年可增長4—5kg，身高每年可增長5—7cm，同時內臟功能日益發育成熟，他們的大腦功能和心理的發育也進入高峰，身體各系統逐漸發育成熟，是人一生中最有活力的時期，為他們生長需要一定要給予足夠的營養。首先是一日三餐的平衡膳食，保證獲得合理營養。除此之外還選擇營養素豐富的食物作為零食。

　　中學生如何選擇零食，目前中學生的零食多是面包（餅干）、糖果、水果、冰激凌、甜點、膨化食品等，從中看，零食中可提供的營養素不全面，蛋白質及維生素不足，而糖的含量高。

（一）要選擇營養豐富的零食，如酸奶、牛奶及豆腐干、牛肉干等、含優質蛋白質及鈣豐富，益于生長及骨骼、牙齒健康；時令蔬菜及水果，如番茄、蘋果等含豐富的維生素、礦物質和膳食纖維，促進腸蠕動，防止便秘發生；堅果類如核桃、花生、瓜子等，含豐富的微量元素。這些食品價錢不高而營養素密度高，方便經濟實惠。

（二）盡量不選擇或少選擇含糖高、脂肪量多的食品，如巧克力、冰激凌、糖果、炸土豆片，某些膨化食品。這些食品雖有特殊風味對中學生具有一定的吸引力，但這些食品畢竟含糖高，含脂肪量高，經常食用容易引起齲齒和肥胖。

（三）不要選擇過咸或腌制食物作為零食，如話梅、街邊的烤羊肉串等。

（四）選擇零食時一定要選清潔、衛生的食品，注意察看生產及出品日期，要食用保質期內的食品，杜絕變質、腐敗食物。

（五）注意吃零食的量和時間。吃零食切忌過量，不然該吃正餐時無食欲而影響進餐，安排零食時間要在兩餐之間或飯后一小時。飯前一小時以內不要吃零食。晚上睡前一小時喝不加糖的牛奶，以利睡眠和補充鈣。