睡眠是人們正常的生理需要,但絕非睡眠時間越長越好。不同年齡的人對睡眠時間的需求是不完全相同的。年齡越小,大腦皮層興奮性越低,對疲勞的耐受性也越差,因此需要睡眠的時間也越長。而到了老年,大腦皮層功能不如青年人那么活躍,體力活動也大為減少,所以需要睡眠時間也相應(yīng)地減少。一般來說,新生兒每天睡眠時間不少于20小時;嬰幼兒約15小時,學(xué)齡兒童約10小時;成年人約需8小時,老年人5至6小時就夠了。這只是一個大致的平均數(shù),每個人每天所需的睡眠時間差異很大,這與人的性格、健康狀況、工作環(huán)境、勞動強(qiáng)度等許多因素有關(guān),與每個人的睡眠習(xí)慣也有一定關(guān)系。
現(xiàn)實(shí)生活中,有許多人的睡眠時間遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于上述時間,但他們同樣工作、生活得很好。所以,睡眠的好壞,并不是完全取決于睡眠的時間,而要看睡眠的質(zhì)量,也就是整個睡眠中深睡時間的長短。比如,有些老年人每天睡眠的時間加起來常常超過5~6小時,但仍然時時犯困,主要是老年人真正能達(dá)到深睡和中睡的時間并不多,而大部分時間是在淺睡和輕睡中度過,所以質(zhì)量不高。相反,有些人睡眠的總時間并不長,但能保證一定的深睡時間,也能取得很好的休息效果,不會感到“缺覺”。
所以,睡眠的好與壞,不應(yīng)簡單地以睡眠時間的長短來衡量,而應(yīng)以是否消除了疲勞,精力是否充沛來評判。