一、食用纖維素能縮短便秘患者全胃腸通過時間：老年患者由于多種原因服纖維素較少是老年便秘發生率高的主要原因之一。不同的纖維素對改善便秘的效果不一致，甲基纖維素對便秘幾乎無作用。本組試驗選用大麥麩殼，其含不溶性纖維素在60％以上，在正常健康者研究中就能顯著縮短全胃腸通過時間［5］，本組研究也發現其對改善便秘有顯著效果。服纖維素后便秘者排便間隔時間由4.5±1.25天縮短為2.0±1.38天。全胃腸道通過時間由4.95±0.49天縮短為3.92±0.99天，差異有顯著性意義。纖維素對便秘有明顯改善作用，主要因為不溶性纖維素是結腸內糞便的擴充劑，通過保留糞便中的水份，使糞便膨脹、軟化。食物纖維素在結腸中經細菌發酵分解，產生短鏈脂肪酸和其它一些產物，這些產物起到促進結腸運動的作用［7］。服纖維素后，全胃腸通過時間顯著縮短主要是通過加速結腸運輸的作用［5］。

    二、便秘患者結腸運輸試驗觀察時間：結腸運輸試驗對便秘及病因的診斷有重要作用。本試驗以排出80％標記物超過3天診斷為異常［3］。國人的正常全腸道通過時間標準定為3天是合適的［4］。對頑固性便秘患者，為判斷其是出口梗阻型還是真性傳輸減慢型，觀察時間可延長。根據本組研究觀察，作結腸運輸試驗同時加服纖維素更有利于區分便秘的嚴重程度。本組患者有些病例服纖維素同時進行結腸運輸試驗仍未見便秘改善，輔助以其他檢查后確診為重度恥骨直腸綜合征、直腸前突等，經手術或手法治療效果明顯改善。

    三、結腸運輸功能遲緩的原因及服纖維素改善的關系。標記物排空延長的原因與下列三種情況有關。（1）假性慢運輸：糞便進入橫結腸脾曲以下其含水量逐漸減少，致使推進速度減慢。（2）真性慢運輸：腸壁神經叢中神經細胞減少甚至缺如，或神經叢受到內外源性損害致蠕動無力或受阻。（3）出口梗阻：造成出口梗阻的原因有恥骨直腸綜合征、直腸前突、直腸內套等。通過應用運輸指數（TRANSIT　INDEX；　TI）［2］有利于判斷排空延長的類型。TI以0.5為中位數，其值越小，越接近于0，慢運輸可能性越大，其值越接近1.0，出口梗阻可能性越大。本組排空異常主要發生在左半結腸和直腸、乙狀結腸部位。72小時殘留在左半結腸占總殘留數51％，殘留在直腸、乙狀結腸部約占44％。大多數TI值超過0.5，提示本組便秘主要原因與出口梗阻有關。有作者提出病人出現規律的排便急迫感，但不能排出糞便，可能是直腸肛門疾病。病人罕有便意，則通常是結腸運輸異常所致。但本組梗阻型便秘者也罕有便意。這是因為這些病人雖有肛門直腸異常，但便秘病史長，又長期服用通便劑，長期便秘使肛門直腸的感覺減弱甚至喪失，故糞便到達肛門直腸處病人卻不能感覺。這些患者經服纖維素便秘改善后，部分患者便意恢復。纖維素對各種類型便秘都有不同程度的改善，但嚴重出口梗阻型便秘患者加服纖維素仍無明顯改善，需進一步進行檢查。對嚴重乙狀結腸冗長、直腸前突及恥骨直腸肌綜合征者宜手術或手法治療。

    究結果顯示，大麥麩殼纖維素能加速老年便秘患者的結腸通過時間，無論是慢運輸型、假慢運輸型和出口梗阻型便秘患者，皆能改善其便秘癥狀，但嚴重排出道梗阻型仍需考慮手術和手法治療。