【科屬】為藜科植物菠菜的帶根全草。
    【別名】菠棱、赤根菜、波斯草、鸚鵡菜。
    【性味歸經】性涼，味甘辛，無毒；人腸、胃經。
    【功效主治】補血止血，利五臟，通血脈，止渴潤腸，滋陰平肝，助消化。主治高血壓，頭痛，目眩，風火赤眼，糖尿病，便秘等病癥。
    【營養成分】每100克含水分91.8克，蛋白質2.4克，脂肪0.5克，碳水化合物3.1克，粗纖維0.7克，灰分1.5克，胡蘿卜素 3.87毫克，維生素 B1 0.04毫克，維生素B20.13毫克，尼克酸0.6毫克，維生素C 39毫克，鈣72毫克，磷53毫克，鐵1.8毫克，鉀502毫克，鈉98.6毫克，鎂34.3毫克，氯200毫克。
    【食療作用】
    1．通腸導便，防治痔瘡  菠菜含有大量的植物粗纖維，具有促進腸道蠕動的作用，利于排便，且能促進胰腺分泌，幫助消化。對于痔瘡、慢性胰腺炎、便秘、肛裂等病癥有治療作用。
    2．促進生長發育，增強抗病能力  菠菜中所含的胡蘿卜素，在人體內轉變成維生素A，能維護正常視力和上皮細胞的健康，增加預防傳染病的能力，促進兒童生長發育。
    3．保障營養，增進健康  菠菜中含有豐富的胡蘿卜素、維生素C、鈣、磷，及一定量的鐵、維生素E、蕓香貳、輔酶Q10等有益成分，能供給人體多種營養物質；其所含鐵質，對缺鐵性貧血有較好的輔助治療作用。
    4．促進人體新陳代謝，延緩衰老  菠菜中的含氟-生齊酚、6-羥甲基蝶陡二酮及微量元素物質，能促進人體新陳代謝，增進身體健康。大量食用菠菜，可降低中風的危險。
    5．潔皮膚，抗衰老  菠菜提取物具有促進培養細胞增殖作用，既抗衰老又增強青春活力。我國民間以菠菜搗爛取汁，每周洗臉數次，連續運用一段時間，可清潔皮膚毛孔，減少皺紋及色素斑，保持皮膚光潔。
    【保健食譜】
    1．金苓菠菜湯  石斛。茯苓各20克，沙參 12克，菠菜400克，素湯（豆芽加水熬煉而成）800毫升，蔥白、姜塊各適量。石斛、茯苓、沙參以水煎取汁200毫升；菠菜洗凈，切4厘米段，蔥白切段，生姜切片拍松。將菠菜急焯一下撈起；炒鍋放旺火上，加花生油燒熱，下生姜煸赤，挑去生姜；爆入精鹽，倒入藥液和素湯，燒沸后倒入菠菜，湯沸調味精即可。此菜由菠菜配以甘淡滋補的藥物，具有益胃養陰，健脾助食的功效。對于胃腸燥熱，陰虧液少，食欲不振者，有一定的食療作用。
    2．菠菜粥  菠菜、大棗各50克，粳米100克。將粳米、大棗洗凈，加水熬成粥。熟后再加入菠菜煮沸即可。此粥營養豐富，具有健脾益氣，養血補虛的功效，常用于治療缺鐵性貧血，每日1次，連服歷日。
    3．菠菜拌藕片  菠菜、鮮藕各200克。將菠菜揀翠嫩者，洗凈，人沸水中稍焯；鮮藕去皮切片，人開水氽斷生；以上二物加人鹽、麻油、味精拌勻即可。本菜具有清肝明目的功效，適用于肝血不足所致的視物不清，頭昏肢顫等病癥。
    4．菠菜羊肝湯  鮮菠菜、羊肝各SO克。將菠菜洗凈切段，羊肝切片；鍋內加水約750毫升，燒沸后人羊肝，稍滾下菠菜，并人適量鹽、麻油、味精，滾后即可。吃羊肝、菠菜并喝湯。此湯具有養肝明目的功效，適用于視力模糊，兩目干澀等病癥。
    5．菠菜豬血湯  鮮菠菜、熟豬血各500克，姜片、蔥段各適量。鮮菠菜洗凈切段，豬血切條；將鍋置火上，加豬油，將蔥。姜煸香，倒入豬血煸炒，烹入料酒，煸炒至水干，加入肉湯、鹽、胡椒粉、菠菜，煮沸后，盛入湯盆即成。此湯具有養血止血，斂陰潤燥的功能，適用于血虛腸燥，貧血及出血等病癥。
    【注意事項】菠菜所含草酸與鈣鹽能結合成草酸鈣結晶，使腎炎病人的尿色混濁，管型及鹽類結晶增多，故腎炎和腎結石者不宜食。
    【文獻摘錄】
    《食療本草》：“利五臟，通胃腸熱，解酒毒。服丹石人食之佳”
    《本草綱目》：“逐血脈，開胸隔，下氣調中，止渴潤燥。”
    《隨息居飲食譜》：“菠菜，開胸隔，通腸胃，潤燥活血，大便澀滯及患痔瘡人宜食之。”
    《陸川本草》：“人血分，生血，活血，止血，祛瘀。”
    【文化欣賞】。
    宋·蘇東坡。《菠菜》：“北方苦寒今未已，雪底菠棱如鐵甲，豈知吾蜀富冬蔬，霜葉露芽寒更茁。”
    歷史傳說：《新唐書·西域傳》記載有“泥婆羅（貞觀）二十年（公元647年），一遣使人獻波棱、酢菜、渾提蔥。”即菠菜由尼泊爾傳人我國。”
    民間傳說：相傳一清代皇帝在江南微服出游時，在百姓家中吃到一道可口的菜。回宮后皇帝要御廚如法炮制，菜名為“金鑲白玉板，紅嘴綠鸚哥。”這其實就是菠菜燒豆腐的美名。
    《唐會要》：“太宗時波羅國獻波棱菜，類紅藍，實如蒺藜，火熟之能益食味。方士隱名為波斯草。”其根赤，故俗名赤根菜。