蒸餾過程是由蒸餾釜的熱能使物料產生傳質傳熱作用。蒸餾釜的熱量以及塔內上升蒸氣的速度直接影響著傳質效果。以泡罩塔為例，塔內上升蒸氣是通過泡罩的齒縫以鼓泡形式與液體進行熱量和質量交換的。通常蒸餾塔操作工藝上常選擇最大允許氣流速度為液泛速度的80%，速度過低對各種形式的板式塔都會使板效率顯著降低。由于各類塔板形式差別很大，它們對蒸氣速度的適應范圍也不同，所以對已經定型的塔板，其最大的塔內蒸氣上升速度應以其塔別各選其值，但必須取出液泛時的速度低-些的氣速。
對一個具體塔，蒸餾釜的加熱量將影響塔內上升蒸氣的速度。在釜溫保持穩定的情況下，加熱量增加，塔內上升蒸氣速度加大；加熱量減小，塔內上升蒸氣速度減小。但這種變化是根據進料溫度，濃度調節的，不可將加熱量的調節范圍調的過大、過猛和頻繁，以防止加熱不正常形成損壞和由此造成的液泛或漏液等不良現象的發生，進而消耗了能源，又不能得到合格的產品。