節日是具有群眾性、周期性和基本穩定的活動內容的特殊日子，節日是綜合表現物質文化與精神文化的文化事象。
中國是世界上節日最多的國家之一，從古到今，56個民族的傳統節日和新生節日共有2000來個，其中約三分之二是少數民族節日。
中國的節日按主要活動內容，大致可分為六類:宗教類、農業類（包括農、林、牧、漁、獵）、商貿類、文體類、社交類和紀念慶祝類。
在節日活動中比較重視飲食，是中國節日的普遍特點，酒作為高級飲料，與節日的關系自然就甚為密切。節日用酒大致有五項:祭祀、飲宴、獎賞、贈禮和特殊的節俗講究。
1、節日祭祀用酒。除前文專列的祭祀節日用酒外，在比較重大的傳統節日中，都有祭祀內容。例如在各族的年節、清明節和七月十五，多有祭祖和迫薦亡靈的活動。蒙古族過小年時祭火，在灶前或火塘前擺供品，點燃一捆柴草，把黃油、白酒、牛羊肉技入火堆中表示祭祀。過年時要專擺酒肉及乳制品祭祖。達斡爾族除夕夜吃手抓肉（帶骨頭的牛、羊、豬或抱子肉）時，先由家中最年長者割一塊尻背肉，舉起斟滿酒的杯（碗），用食指沾點酒，向右上方彈三次，口念頌祝神靈與祖先的吉祥詞，吃下肉，喝干酒。接著，全家才能吃喝。吃完后，全家又專門祭祖和祭神佛。四川涼山彝族過年三天，每天都有數項活動內容，而祭祖祈年是天天必有的項目。第一天殺豬之后，先切幾塊豬肝、兩個豬腰子、幾塊豬頭和豬腿肉，在屋內火塘中燒熟，盛在一高腳木漆盤中，撒上鹽，然后取一塊在火塘中燒紅了的小石頭，澆水，冒蒸氣，端肉盤在蒸氣上繞3圈，供于靈臺，再斟酒一杯獻在靈臺上，口中念誦感謝和祈求祖靈保佑全家平安.人壽年豐的視詞。吃年飯前也要以酒肉煙來敬祭神靈。第三天天亮前要祭祖送年。普米族大年除夕夜的第一項活動是祭祀:家長先往火塘中加一把松柏枝干柴，然后左手端滿碗清酒，右手拿一根松樹枝葉，以松枝蘸碗中酒，灑向火塘和火塘上的鐵三腳架，再放點肉、飯、菜和酒在三腳架上作祭品。祭畢，每人喝一小碗黃酒，吃一塊豬肉，然后才開始除夕家宴.
少數民族的節日宴飲豐富多彩，特點突出。清代在滿族宮廷中，皇帝于除夕夜舉行家宴。未時，湯膳之后是“轉宴大席”，即將宴席上的各種膳品和陳設（花瓶、筷子、叉子、果盒除外），自皇帝桌前開始，在陪桌上轉一遍，意為全家共同享用。轉宴之后擺酒宴，皇帝酒膳一桌分五路共四十品，后妃酒膳每桌十五品。皇帝在丹升大東樂聲中進第一杯酒，爾后后妃依次一一進酒。酒后進果茶，接著后妃起座，皇帝離宴，奏祝頌之樂，家宴結束，完全是鐘鳴鼎食的侈靡派場。
2、節日飲宴用酒。少數民族民間節目飲宴，注重親朋及鄉里鄰居間的歡樂融洽、親密友好，因而酒的興奮作用和親和作用發揮得淋漓盡致。哈尼族最大的傳統節日是“札勒特”（十月年）。節日里不論誰到哈尼村寨，也不論他進誰的家，都能受到熱情接待。女主人首先捧給客人的便是一碗香甜的“燜鍋酒”。最有同鄉親情的是“資八多”，宴，它的直譯是“輪流喝酒”，它的意譯應是“全寨聯席宴”。小村寨是全寨男女老少共聚同飲，各家都做一桌酒席，餐桌連接排列在村寨的主要街道上，從這一頭一直排到那一頭。大的村寨分為兩三片，各片輪流做東，因此要聚宴兩三天。人們分坐在長龍宴席的兩旁，年輕人靠近年輕人，老年人挨著老年人，沒有男女界限，都興高采烈，喜氣洋洋。席間晚輩向長輩敬酒，老人忘情地歡唱古老的民歌，人們不斷發出“唆!唆!”的歡呼聲為豪飲高歌者喝彩助興。天黑后年輕人又到寬敞的平壩上點起篝火，歌舞娛樂。
貴州丹寨縣苗族過苗年時，初一清早各戶在鞭炮聲中與親戚圍著火塘吃團年酒飯。早飯后便各家輪流請酒，不論誰家的客人，都會被各家請去歡聚一番。
云南西雙版納地區的拉枯族在大年初三，全村人要集中起來吃團結飯。先到和尚“安占”家聚餐，然后再到鐵匠家吃喝。去時每人帶一包飯、一罐菜、一瓶酒和一些肉。就餐時分兩大席，男左女右分桌入座。先由安占舉杯向篾桌四角滴水祭祀禱告神靈，然后眾人盡情宴飲。
景頗族在正月初一全寨人歡聚會餐，參加聚餐者每人要帶些酒肉佳肴。
門巴族在藏歷十一月初一過小年。初二，各家各戶要請客，席間多有敬酒祝福。年節的夜晚，全村人集聚在廣場上，點起篝火，唱“薩瑪”酒歌和“加魯”情歌，同時暢飲節前早就釀好的青裸酒、米酒、玉米酒和雞爪谷酒。
京族村子在每年哈節期間要舉行鄉飲，被輪到當“哈頭”的人家要多出糯米、米酒、香燭和坐席等。
畬族在正月十五夜，由頭年家中有添子婚嫁等喜事的人家出酒，全村各家出食物，舉行聚餐鄉飲，歌舞、賽拳（畬族武術很有名），歡慶通宵。
普米族在大年初一早上，先在家中做好飯菜，然后就提著黃酒到村口路上等候過客。見到行人，先敬一碗黃酒，接著就盛情相邀，請客人到家中赴宴。往往會出現數家人爭邀一個客人，誰也不肯輕易相讓的情形。誰能請到村中的第一位來客，是很榮耀和自豪的。若當天請不到行人。就把村寨中公認的正派人、待人接物很禮貌的人或德高望重的人請到家中做客。被請的本村貴賓要帶點禮物赴宴，進門前向主人視福。客人酒足飯飽告辭時，主人要贈送糯米粑粑、豬頭肉和黃酒給客人帶走。民間習俗認為，大年初一能招待客人是家業興旺的好兆頭。
湘桂黔毗鄰的侗族地區，在重大的節日（春節、打侗年、斗牛節、三月三等〉里，相鄰的各村寨問要相互邀請賽大歌（倆族的一種民歌，一人領唱、眾人應和，有齊唱和多聲部合唱兩種形式）、賽蘆笙、斗牛等。當客隊到來時，作為主人的村寨都要敲鑼打鼓吹蘆笙，前呼后擁地迎進村寨。先是雙方歌手及姑娘們以盤歌問答，接著是蘆笙隊吹奏，主寨先奏歡迎曲，客寨再奏感謝曲與見禮調，然后共同入席進餐，飲交臂酒，吃合攏飯（菜肴及酒是全寨各戶湊起來的，大家合攏在一起吃喝）。第二天踩歌堂（在專供賽歌、賽舞、賽蘆笙的場地上歌舞娛樂），進行蘆笙比賽。在斗牛節中，敗方的儀仗彩旗被勝方的姑娘們全部奪走。數天之后，勝方姑娘們成群結隊去給敗方村寨還彩旗，敗方的小伙子們必得合伙設酒宴款待這些姑娘，還要陪唱大歌，贈送贖旗彩禮。
涼山彝族在年節的第二天，全村寨的男人們自動集結成隊伍，挨家挨戶去搜酒喝，隊伍中的人越來越少，因為爛醉如泥者不得不落伍退出.“過年搜酒，，隊走到哪兒喝到哪兒唱到哪兒，為村寨的年節增添了許多歡樂和熱鬧的氣氛。拜年一般在初三，路遠的可初二出發。在去拜年的路上碰到相識的人，要打開酒瓶請他喝“開口酒”。他喝了酒后要給點回禮，并要贊美一番拜年者所背的豬肉等禮物才能告別。晚輩去給長輩拜年，要到處叫喊村寨的人來喝拜年酒；小伙子到未婚妻家拜年，那里的姑娘們要聯合起來與他對歌唱詩飲酒，小伙子若沒這方面的本事就會被抹鍋底灰，潑冷水，鬧得又狼狽又高興；姑娘來拜年，主人寨子的小伙子們又爭著去獻殷勤，湊熱鬧。年節的彝寨，充滿歡笑，充滿歌聲，到處飄著酒香。
羌族過年必有聚飲“咂酒”和跳沙朗（鍋莊舞）的活動。初五各家出一名男性代表出行，每人都帶著酒、肉、饃饃和香，到占卡所指的方向找塊平壩祭天、烤肉、聚飲。不出行的人舉行射靶比賽，靶子是用面粉蒸的熊或豬子形饃饃。賽畢即聚飲歌舞。春節期間一家人還得到自己家調房頂上去給象征祖神的白石獻酒、肉、飯。
3、節俗必須用酒。有些民族節目中酒是必不可少的，較典型的例子就是端節。除漢族之外，過端午節的還有蒙古、回、藏、苗、彝、壯、布依、朝鮮、恫、瑤、白、哈尼、土家、畬、拉祜、水、納西、達斡爾、仫佬、羌、仡佬、錫伯、普米、鄂溫克、裕固、鄂倫春、京、毛南等兄弟民族。節目里一般都要飲雄黃酒，有的還以酒灑屋內墻角防蟲，有的還要到野外采草藥來泡酒。
朝鮮族在大年初一要喝屠蘇酒，認為元日喝這種酒可避邪延年，故又稱“長生酒”。朝鮮族在正月十五上元節清晨要空腹喝點酒，以為如此可使人耳聰目明，一年不得耳病，常能聽到喜訊，所以將此時喝的酒叫“聰耳酒”。朝鮮族在老人節（黑龍江省是六月二十日或二十四日；延邊朝鮮族自治州自1984年起定節期為農歷八月十五日；14世紀至20世紀的朝鮮李氏王朝以農歷九月九日為老人安慰日）的“花甲宴席”上，從長子夫婦起，到孫輩止，要依次斟酒向老人跪拜視福，感謝老人的辛苦操勞及養育之恩。政府專門組織祝壽大會，請60歲以上的老人坐在臺上，為他們獻花敬酒，請他們與年輕人同歌舞，到處回蕩著《媽媽，祝您長壽》的歌曲。
以飲酒游樂為主要活動內容之一的民族節日亦不少，如藏族的沐洛節、林節、望果節，苗族的姊妹節討樹苗節，新疆錫伯族的四月十八西遷節，朝鮮族的流頭節（野餐、洗頭），蒙古族的馬奶節等等。
4、節日獎賞及贈禮用酒。在民族節日中，往往把酒當作禮品或獎品。彝族習俗中以婦女給的酒為貴，不論什么場合只要是婦女買的或敬的酒，被敬者不得拒絕，而且飲酒之后要回贈點禮物。每逢火把節（彝族重大節日，時在夏季），年輕姑娘們就會抬著新釀的玉米酒，帶著漂亮精致的酒具，到節日人們必經的交通要道上布下長龍似的“酒陣”，敬給來參加節日活動的長輩、朋友、親戚或情人。因為是姑娘們給的酒或釀的酒，所以也叫“姑娘酒”。若是在摔跤、賽馬、斗牛等各項比賽之后，姑娘們發現了摔跤手或得勝者，也會擁上前去給他們敬酒，表示贊賞和敬慕。男子漢們往往慷慨地以紀念品相贈。在這種交往中結為良緣的亦有不少。蒙古馬奶節（農歷八月末舉行）活動開始時，主持大會的人首先向蒙醫敬獻馬奶酒和禮品。在賽馬之后，眾人又紛紛向騎手們歡呼，并敬馬奶酒。苗族在節日賽蘆笙與斗牛之后，要向蘆笙手及得勝的牛主人敬酒。傣族在潑水節（傣歷年節）賽龍舟之后，把優勝者請到敬酒臺前為他們（也有女隊）獻酒。許多少數民族在節日探親訪友時所帶的禮物中，都必須有酒，酒的重要性和肉、茶等生活必需品一樣不可缺少。彝族、白族、景頗族、苗族、錫伯族等民族都有此俗，而且帶的酒至少得兩瓶或一壇酒才合禮數。
中國是世界上節日最多的國家之一，從古到今，56個民族的傳統節日和新生節日共有2000來個，其中約三分之二是少數民族節日。
中國的節日按主要活動內容，大致可分為六類:宗教類、農業類（包括農、林、牧、漁、獵）、商貿類、文體類、社交類和紀念慶祝類。
在節日活動中比較重視飲食，是中國節日的普遍特點，酒作為高級飲料，與節日的關系自然就甚為密切。節日用酒大致有五項:祭祀、飲宴、獎賞、贈禮和特殊的節俗講究。
1、節日祭祀用酒。除前文專列的祭祀節日用酒外，在比較重大的傳統節日中，都有祭祀內容。例如在各族的年節、清明節和七月十五，多有祭祖和迫薦亡靈的活動。蒙古族過小年時祭火，在灶前或火塘前擺供品，點燃一捆柴草，把黃油、白酒、牛羊肉技入火堆中表示祭祀。過年時要專擺酒肉及乳制品祭祖。達斡爾族除夕夜吃手抓肉（帶骨頭的牛、羊、豬或抱子肉）時，先由家中最年長者割一塊尻背肉，舉起斟滿酒的杯（碗），用食指沾點酒，向右上方彈三次，口念頌祝神靈與祖先的吉祥詞，吃下肉，喝干酒。接著，全家才能吃喝。吃完后，全家又專門祭祖和祭神佛。四川涼山彝族過年三天，每天都有數項活動內容，而祭祖祈年是天天必有的項目。第一天殺豬之后，先切幾塊豬肝、兩個豬腰子、幾塊豬頭和豬腿肉，在屋內火塘中燒熟，盛在一高腳木漆盤中，撒上鹽，然后取一塊在火塘中燒紅了的小石頭，澆水，冒蒸氣，端肉盤在蒸氣上繞3圈，供于靈臺，再斟酒一杯獻在靈臺上，口中念誦感謝和祈求祖靈保佑全家平安.人壽年豐的視詞。吃年飯前也要以酒肉煙來敬祭神靈。第三天天亮前要祭祖送年。普米族大年除夕夜的第一項活動是祭祀:家長先往火塘中加一把松柏枝干柴，然后左手端滿碗清酒，右手拿一根松樹枝葉，以松枝蘸碗中酒，灑向火塘和火塘上的鐵三腳架，再放點肉、飯、菜和酒在三腳架上作祭品。祭畢，每人喝一小碗黃酒，吃一塊豬肉，然后才開始除夕家宴.
少數民族的節日宴飲豐富多彩，特點突出。清代在滿族宮廷中，皇帝于除夕夜舉行家宴。未時，湯膳之后是“轉宴大席”，即將宴席上的各種膳品和陳設（花瓶、筷子、叉子、果盒除外），自皇帝桌前開始，在陪桌上轉一遍，意為全家共同享用。轉宴之后擺酒宴，皇帝酒膳一桌分五路共四十品，后妃酒膳每桌十五品。皇帝在丹升大東樂聲中進第一杯酒，爾后后妃依次一一進酒。酒后進果茶，接著后妃起座，皇帝離宴，奏祝頌之樂，家宴結束，完全是鐘鳴鼎食的侈靡派場。
2、節日飲宴用酒。少數民族民間節目飲宴，注重親朋及鄉里鄰居間的歡樂融洽、親密友好，因而酒的興奮作用和親和作用發揮得淋漓盡致。哈尼族最大的傳統節日是“札勒特”（十月年）。節日里不論誰到哈尼村寨，也不論他進誰的家，都能受到熱情接待。女主人首先捧給客人的便是一碗香甜的“燜鍋酒”。最有同鄉親情的是“資八多”，宴，它的直譯是“輪流喝酒”，它的意譯應是“全寨聯席宴”。小村寨是全寨男女老少共聚同飲，各家都做一桌酒席，餐桌連接排列在村寨的主要街道上，從這一頭一直排到那一頭。大的村寨分為兩三片，各片輪流做東，因此要聚宴兩三天。人們分坐在長龍宴席的兩旁，年輕人靠近年輕人，老年人挨著老年人，沒有男女界限，都興高采烈，喜氣洋洋。席間晚輩向長輩敬酒，老人忘情地歡唱古老的民歌，人們不斷發出“唆!唆!”的歡呼聲為豪飲高歌者喝彩助興。天黑后年輕人又到寬敞的平壩上點起篝火，歌舞娛樂。
貴州丹寨縣苗族過苗年時，初一清早各戶在鞭炮聲中與親戚圍著火塘吃團年酒飯。早飯后便各家輪流請酒，不論誰家的客人，都會被各家請去歡聚一番。
云南西雙版納地區的拉枯族在大年初三，全村人要集中起來吃團結飯。先到和尚“安占”家聚餐，然后再到鐵匠家吃喝。去時每人帶一包飯、一罐菜、一瓶酒和一些肉。就餐時分兩大席，男左女右分桌入座。先由安占舉杯向篾桌四角滴水祭祀禱告神靈，然后眾人盡情宴飲。
景頗族在正月初一全寨人歡聚會餐，參加聚餐者每人要帶些酒肉佳肴。
門巴族在藏歷十一月初一過小年。初二，各家各戶要請客，席間多有敬酒祝福。年節的夜晚，全村人集聚在廣場上，點起篝火，唱“薩瑪”酒歌和“加魯”情歌，同時暢飲節前早就釀好的青裸酒、米酒、玉米酒和雞爪谷酒。
京族村子在每年哈節期間要舉行鄉飲，被輪到當“哈頭”的人家要多出糯米、米酒、香燭和坐席等。
畬族在正月十五夜，由頭年家中有添子婚嫁等喜事的人家出酒，全村各家出食物，舉行聚餐鄉飲，歌舞、賽拳（畬族武術很有名），歡慶通宵。
普米族在大年初一早上，先在家中做好飯菜，然后就提著黃酒到村口路上等候過客。見到行人，先敬一碗黃酒，接著就盛情相邀，請客人到家中赴宴。往往會出現數家人爭邀一個客人，誰也不肯輕易相讓的情形。誰能請到村中的第一位來客，是很榮耀和自豪的。若當天請不到行人。就把村寨中公認的正派人、待人接物很禮貌的人或德高望重的人請到家中做客。被請的本村貴賓要帶點禮物赴宴，進門前向主人視福。客人酒足飯飽告辭時，主人要贈送糯米粑粑、豬頭肉和黃酒給客人帶走。民間習俗認為，大年初一能招待客人是家業興旺的好兆頭。
湘桂黔毗鄰的侗族地區，在重大的節日（春節、打侗年、斗牛節、三月三等〉里，相鄰的各村寨問要相互邀請賽大歌（倆族的一種民歌，一人領唱、眾人應和，有齊唱和多聲部合唱兩種形式）、賽蘆笙、斗牛等。當客隊到來時，作為主人的村寨都要敲鑼打鼓吹蘆笙，前呼后擁地迎進村寨。先是雙方歌手及姑娘們以盤歌問答，接著是蘆笙隊吹奏，主寨先奏歡迎曲，客寨再奏感謝曲與見禮調，然后共同入席進餐，飲交臂酒，吃合攏飯（菜肴及酒是全寨各戶湊起來的，大家合攏在一起吃喝）。第二天踩歌堂（在專供賽歌、賽舞、賽蘆笙的場地上歌舞娛樂），進行蘆笙比賽。在斗牛節中，敗方的儀仗彩旗被勝方的姑娘們全部奪走。數天之后，勝方姑娘們成群結隊去給敗方村寨還彩旗，敗方的小伙子們必得合伙設酒宴款待這些姑娘，還要陪唱大歌，贈送贖旗彩禮。
涼山彝族在年節的第二天，全村寨的男人們自動集結成隊伍，挨家挨戶去搜酒喝，隊伍中的人越來越少，因為爛醉如泥者不得不落伍退出.“過年搜酒，，隊走到哪兒喝到哪兒唱到哪兒，為村寨的年節增添了許多歡樂和熱鬧的氣氛。拜年一般在初三，路遠的可初二出發。在去拜年的路上碰到相識的人，要打開酒瓶請他喝“開口酒”。他喝了酒后要給點回禮，并要贊美一番拜年者所背的豬肉等禮物才能告別。晚輩去給長輩拜年，要到處叫喊村寨的人來喝拜年酒；小伙子到未婚妻家拜年，那里的姑娘們要聯合起來與他對歌唱詩飲酒，小伙子若沒這方面的本事就會被抹鍋底灰，潑冷水，鬧得又狼狽又高興；姑娘來拜年，主人寨子的小伙子們又爭著去獻殷勤，湊熱鬧。年節的彝寨，充滿歡笑，充滿歌聲，到處飄著酒香。
羌族過年必有聚飲“咂酒”和跳沙朗（鍋莊舞）的活動。初五各家出一名男性代表出行，每人都帶著酒、肉、饃饃和香，到占卡所指的方向找塊平壩祭天、烤肉、聚飲。不出行的人舉行射靶比賽，靶子是用面粉蒸的熊或豬子形饃饃。賽畢即聚飲歌舞。春節期間一家人還得到自己家調房頂上去給象征祖神的白石獻酒、肉、飯。
3、節俗必須用酒。有些民族節目中酒是必不可少的，較典型的例子就是端節。除漢族之外，過端午節的還有蒙古、回、藏、苗、彝、壯、布依、朝鮮、恫、瑤、白、哈尼、土家、畬、拉祜、水、納西、達斡爾、仫佬、羌、仡佬、錫伯、普米、鄂溫克、裕固、鄂倫春、京、毛南等兄弟民族。節目里一般都要飲雄黃酒，有的還以酒灑屋內墻角防蟲，有的還要到野外采草藥來泡酒。
朝鮮族在大年初一要喝屠蘇酒，認為元日喝這種酒可避邪延年，故又稱“長生酒”。朝鮮族在正月十五上元節清晨要空腹喝點酒，以為如此可使人耳聰目明，一年不得耳病，常能聽到喜訊，所以將此時喝的酒叫“聰耳酒”。朝鮮族在老人節（黑龍江省是六月二十日或二十四日；延邊朝鮮族自治州自1984年起定節期為農歷八月十五日；14世紀至20世紀的朝鮮李氏王朝以農歷九月九日為老人安慰日）的“花甲宴席”上，從長子夫婦起，到孫輩止，要依次斟酒向老人跪拜視福，感謝老人的辛苦操勞及養育之恩。政府專門組織祝壽大會，請60歲以上的老人坐在臺上，為他們獻花敬酒，請他們與年輕人同歌舞，到處回蕩著《媽媽，祝您長壽》的歌曲。
以飲酒游樂為主要活動內容之一的民族節日亦不少，如藏族的沐洛節、林節、望果節，苗族的姊妹節討樹苗節，新疆錫伯族的四月十八西遷節，朝鮮族的流頭節（野餐、洗頭），蒙古族的馬奶節等等。
4、節日獎賞及贈禮用酒。在民族節日中，往往把酒當作禮品或獎品。彝族習俗中以婦女給的酒為貴，不論什么場合只要是婦女買的或敬的酒，被敬者不得拒絕，而且飲酒之后要回贈點禮物。每逢火把節（彝族重大節日，時在夏季），年輕姑娘們就會抬著新釀的玉米酒，帶著漂亮精致的酒具，到節日人們必經的交通要道上布下長龍似的“酒陣”，敬給來參加節日活動的長輩、朋友、親戚或情人。因為是姑娘們給的酒或釀的酒，所以也叫“姑娘酒”。若是在摔跤、賽馬、斗牛等各項比賽之后，姑娘們發現了摔跤手或得勝者，也會擁上前去給他們敬酒，表示贊賞和敬慕。男子漢們往往慷慨地以紀念品相贈。在這種交往中結為良緣的亦有不少。蒙古馬奶節（農歷八月末舉行）活動開始時，主持大會的人首先向蒙醫敬獻馬奶酒和禮品。在賽馬之后，眾人又紛紛向騎手們歡呼，并敬馬奶酒。苗族在節日賽蘆笙與斗牛之后，要向蘆笙手及得勝的牛主人敬酒。傣族在潑水節（傣歷年節）賽龍舟之后，把優勝者請到敬酒臺前為他們（也有女隊）獻酒。許多少數民族在節日探親訪友時所帶的禮物中，都必須有酒，酒的重要性和肉、茶等生活必需品一樣不可缺少。彝族、白族、景頗族、苗族、錫伯族等民族都有此俗，而且帶的酒至少得兩瓶或一壇酒才合禮數。