喝清酒時，如果有人為您倒酒，應先喝干杯中剩下的酒，然后再接受敬酒。這時也要回敬。但是請不要失去控制，互相頻繁地敬酒往往超過您的預料而容易很快地喝醉。
吃日本料理，總離不開喝點清酒。在選擇時，都離不開冷或熱，辛口還是較清甜的。
雖然制造清酒的材料不外乎米、酵母和水，但不同地區的水，不同品種的米，獨特的酵料和發酵過程，都會影響到清酒的味道和口感，有些清新香甜，有些醇而易入口，亦有較辛辣的，純粹視乎飲者所喜好。
清酒一般可分為“純米”和“本釀造”兩大類，酒精度皆介乎15至17度之間。“本釀造”在釀制時另外加入了酒精，而“純米”的酒清則在發酵時產生，故分外清香。此外會以米粒的打磨程度再分等級，基本的“純米”和“本釀造”，米粒被磨去百分之三十后，剩余的百分之七十就用來釀酒。高一等的吟釀，就會磨去米粒外層百分之四十后才造酒。至于最高級的大吟釀，差不多百分之五十的米粒外層都會被磨去，加上在冬天才釀制，所采用的米亦比較靚，水質亦較清純，釀制時間也較長，故會散發一種自然的清香，入口分外醇美。
真澄本釀造生酒，入口很dry但清醇，適宜冷藏到7至12度才飲用。開華吟釀生酒則較溫和易入口，味道較清。越譽吟釀生酒和千代壽純米吟釀，都是清新且帶有淡淡果香的，配燒烤的海產更覺清甜。一純米生酒、賀茂泉純米吟釀及七笑吟釀，都屬于濃郁醇厚一類，“一”更是香氣馥郁，未喝已令人醉倒。
有氣的清酒，在日本已有150年歷史。色澤較混濁，酒瓶底部還沉淀著一些米粒，是因為造酒過程中的過濾次數很少所致。
不像汽水般另外注入氣體，有氣清酒的二氧化碳都是直接在發酵時產生的。白色底層會持續發酵，故氣體源源不絕，有如香檳的氣泡般帶給人們輕松歡愉的氣氛。
味道甜甜地的有氣清酒，如信濃錦大自然純米吟釀生酒，及長良川本釀造，它們與味道濃郁的菜肴如鵝肝和天婦羅都很夾，并有助減去油膩感。
飲前先搖勻，扭開少許瓶口抖抖氣，否則清酒便會隨氣體一涌而出。加冰飲，更清涼。
清酒相較于25度左右的燒酎，柔和上口得多。而如果我們籠統地把日本酒類都稱之為日本酒，那顯然是個誤區。日本人只把用大米釀造的“清酒”稱作“日本酒”。
清酒的酒精含量為15％至16％，口感香甜酸辣皆有，頗有些像中國的酒釀，暖暖的淌進喉里，再就著些清淡而又色彩鮮嫩的日本菜，很會讓人有些欲罷不能。由于美味上口，常有暢飲過量之虞。
清酒在日本各地都有釀造，但以有好水出好米的地方為佳，比如兵庫縣的灘、京都的優見、廣島的西條等地所產的清酒就很聞名。
清酒釀造的關鍵一是好米、二是溫度、三是操作。目前日本大約有1600個規模大小不一的釀酒場，其中小型釀酒場占了總數的60％，而產量的65％卻被只有5％的大型釀酒場所占。想要在激烈的竟爭中生存，惟一的生命線就是獨特和美味。
在東京大為流行的“十四代”本丸，產自創業368年的釀酒場。第十五代年輕場主在對釀酒場進行了一番大刀闊斧的變革后，以香醇、清涼的口感和適中的價格，贏得了無數好酒者的歡迎。兵庫縣的“奧播磨”釀酒場，講究的是完全的人工釀造。“一邊管理蒸米的濕度和溫度，一邊繁殖麴菌，完全依靠有經驗的釀酒師的眼和手，雖然機器也能操作，但細微處的變化所釀的酒質卻是絕對不同的。”場主對小酒場的無可替代感到自豪。宮城縣的“綿屋”也是個著名的小型釀酒場，每次以釀造1200公斤大米為基準，這當然和大型酒廠的一次50噸無法相提并論，但也正因如此地謹慎精細，才有了最上乘的醇酒。當然，小型酒場在傳統工藝的基礎上也從未拒絕機械和新技術的引進，比如新型的壓榨機和酒的瓶裝冷藏等。在這些以手工釀造為主的小型酒場的急起直追下，中大型酒廠自然不甘落后。名酒“開運”在精良的機械投資上不惜重金，靜岡縣根據環境開發了獨有的酵母，使“磯自慢”、“喜久醉”、“初龜”等名酒輩出。