1．地鼠屬哺乳綱、嚙齒目、鼠科、帛鼠亞科動物。它是由野生動物訓養后進入實驗室的動物。

　　2．地鼠是晝伏夜行動物，一般在夜晚8～11點最為活躍，運動時腹部著地，行動不敏捷，巧手營巢，牙齒十分堅硬，可咬斷細鐵絲，有很強的貯食習性，興奮時發出強烈的金屬性音響。雌鼠比雄鼠強壯，除發情期外，雌鼠不易與雄鼠同居，且雄鼠易被雌鼠咬傷。

　　3．尾短，有頰囊。地鼠頰囊是缺少組織相容性抗原的免疫學特殊區，是進行組織培養，人類腫瘤移植和觀察微循環改變的良好區域。

　　4．生殖周期短。妊娠為16（14～17）天，為嚙齒類動物中妊娠期最短者。地鼠成熟期快。雌鼠一個月已性成熟，之后即可進行繁殖，雄鼠2.5月可交配。哺乳期20～25天，離乳后雄鼠2月齡，雌鼠1.5月齡可配種。雄鼠成熟時體重為100克左右，雌鼠120克左右。成熟期時除發情期以外雌鼠不許雄鼠靠近。

　　5．生產能力旺盛，生長發育快。每年每只雌鼠可產7～8胎，每胎產仔5～10只，平均7只左右。幼仔出生后生長發育很快，出生時全身裸露。3～4日耳殼開始突出體外，以后張開，4日長毛，12日可爬出窩外覓食，14日眼睜開，一邊覓食一邊靠母鼠汁哺育，生長很快。

　　6．有嗜睡習慣，睡眠很深時，全身肌肉松弛，且不易弄醒，有時誤認為死亡。室溫低時出現冬眠，一般于8～9℃時可出現冬眠，此時體溫、心跳、呼吸頻率、基礎代謝率均降低。室溫低于13℃則幼仔易于凍死，室溫最好保持20～25℃，相對濕度40～70%。

　　7．好斗為其行為特征，難于成群飼養。金黃地鼠初胎時有食仔的惡習。

　　8．中國地鼠易產生真性糖尿病，血糖可比正常高出2～8倍，胰島退化，β細胞呈退行性變，易培育成糖尿病株。

　　9．具有貯藏食物習性。其頰囊可充分擴張，貯藏能力極大，便于冬眠時食用。地鼠口腔內兩側各有一個很深的頰囊，一般深度為3.5～4.5厘米，直徑為2～3厘米，一直延續到耳后頸部。通過頰囊將大量食物搬于巢中。

　　10．地鼠對皮膚移植的反應很特別，在許多情況下，非近交系的封閉群豚鼠個體之間皮膚相互移植均可存活，并能長期成活下來，而不同種群動物之間的皮膚相互移植，則100%不能存活，并被排斥。

　　11．金地鼠體溫的高低與季節有關，夏天一般為38.7±0.3℃，一天內也有變化，晚上9～10點體溫最高，從中午到傍晚較低，上午3～5小時和10時，其體溫上升。頰囊內的溫度為37±1℃，雄鼠直腸溫度和頰囊溫度大體一致，雌鼠直腸溫度比頰囊低1～2℃。

　　12．金地鼠心率為400次/分，呼吸頻率73.6(33～127)次/分，呼吸量60（33.3～82.8）ml/分，在20～21℃血液量為體重的5%，壽命為的條件下，每小時每克體重要消耗氧2.3ml。頸動脈血壓，8～12周齡時為78.7～101.3mmHg，12～17月齡為64.3～88.3mmgHg，17～24月齡為65.5～92.5mmHg，24月齡以上為62.0～91.8mmHg，紅細胞總數5.9～8.3百萬/mm3，血紅蛋白14.85～16.20g/100ml血，白細胞總數7.200～8.480／mm3，成年地鼠2.5～3.0年。

　　13．中國地鼠（黑線倉鼠）與金黃地鼠解剖生理特點基本相似，但也存在一些差異，如中國地鼠的染色體少而大，二倍體細胞2n=22，大多數能相互簽別，定位明確，尤其Y染色體在形態上是獨特的，極易識別。無膽囊，大腸長度比金地鼠短一倍，但腦重、睪丸大均比金地鼠重近一倍。