一、飼料的分類
實驗動物的飼料原料以植物為主，為了彌補蛋白質的不足，也采用少量的動物性飼料。對于飼料的分類習慣上按飼料的來源、理化性狀、消化率等因素，將飼料分為植物性、動物性、礦物質飼料和其它添加劑飼料。為了能夠反映出飼料的營養特性，1983年中國農業科學院畜牧研究所依據國際飼料命名及分類原則,按飼料營養特性分為粗飼料、青綠飼料、青貯飼料、能量飼料、蛋白飼料、礦物質飼料、維生素飼料、添加劑飼料等共八大類。
1.粗飼料 包括干草類及絕干物質中粗纖維含量≥18%的糟渣類、農副產品類,樹葉類等。
2.青綠飼料 天然水分含量≥60%的青綠飼料類、樹葉類及非淀粉質的塊根、 塊莖瓜果類。
3.青貯飼料 用新鮮的天然植物性飼料調制成的青貯飼料及加有適量糠麩或其他添加物的青貯飼料。
4.能量飼料 在絕干物質中粗纖維含量＜18%，同時粗蛋白質含量＜20%的谷實類、糠麩類、草籽樹實類、淀粉質的塊根塊莖瓜果類。
5.蛋白質飼料 絕干物質中粗纖維含量＜18%，同時粗蛋白質含量為≥20%的豆類、油餅類、動物性飼料等。
6.礦物質飼料 包括人工合成的、天然單一的礦物質飼料，多種混合的礦物質飼料，以及配合有載體或賦形劑的痕量、微量、常量元素的飼料。
7.維生素飼料 指工業合成或提純的單一維生素或復合維生素，但不包括某些維生素含量較多的天然飼料。
8.添加劑 分為非營養性添加劑如防腐劑、著色劑、抗氧化劑、藥物性添加劑、 生長促進劑；營養性添加劑如礦物質微量補充料和人工合成氨基酸等。
二、飼料營養價值的評定
評定飼料的優劣主要看它對動物的飼養效果。某飼料的飼養效果既取決于其營養素的含量，又決定于不同動物對該營養素的利用率。
1.飼料營養素的含量
飼料化學成分表中所列各種營養素含量的數值，是多次分析結果的平均數，是評定飼料營養價值的標志之一，但它與具體采用飼料中的營養素含量，有一定的甚至很大的差異。這種差異受很多因素影響，如植物生長所處的土壤、肥料、氣候等條件和植物的品種、收獲期、收獲和貯存時間、加工處理及貯存的方法等因素的不同都會影響到該飼料的營養素的含量。
2.飼料營養素的可消化性
飼料一般都是難溶解的大塊物質，其營養素分子結構也極為復雜，不能直接被動物所利用，必須先經過消化。消化是吸收的準備，被吸收的營養素由血液循環輸送到機體各組織以供利用。因此在評定飼料營養價值時，不僅要看飼料營養素的含量，還要看飼料營養素的可消化性。飼料營養素含量減去糞中營養素含量稱為可消化營養素。兩者的百分比稱為飼料營養素的消化率，是評價飼料可消化性的一個客觀指標。
3.飼料營養素的可代謝性
營養素的代謝是指動物吸收的營養素被利用的過程。因此，研究動物營養、評定飼料的營養價值，除了飼料營養素含量及其可消化性外，還要研究飼料的可代謝性。在研究動物的物質及能量代謝、測定飼料代謝方面，國際上通用的方法有屠宰對比試驗法、物質代謝試驗法和直接測熱的能量代謝試驗法。
三、常用飼料原料的營養特點
1.玉米
玉米具有適口性好、價格低廉的特點，屬于能量飼料，是飼料業的首選原料。黃色玉米籽實中還含有維生素A元的色素即隱黃素，數量雖然不多(約1PPm),但與其他籽實類飼料相比較，仍不失為優點。由于玉米含有較高的淀粉，故能值較高。玉米的蛋白質中賴氨酸和色氨酸等幾種必需氨基酸含量較低，蛋白品質稍差，在實際使用當中應與其他含蛋白質較高的原料（如豆餅）相混合，而不能單獨使用。
玉米含有較多脂肪，且其中不飽和脂肪酸含量較高，故粉碎后的玉米粉易于酸敗變質不宜長期貯存。
2.高粱
高粱價格低廉，能值含量較高，也常作實驗動物飼料的原料使用。但除蛋白質含量較低及適口性較差外，必需氨基酸中賴氨酸、精氨酸等含量少，且含有影響蛋白質消化利用的單寧質，因此在實驗動物的飼料中應注意掌握用量，一般建議在配合飼料中的含量不超過15％。
3.小麥
小麥中的營養物質易于消化吸收，消化能值高，特別是蛋白質含量在谷實類飼料中比較高（約13%），是動物的優質飼料。在動物飼料中較少直接使用原糧，一般使用面粉作為顆粒飼料的成分，這樣還可起到粘合的作用。
4.麥麩
是小麥面粉加工的副產物，是動物養殖業所主要采用的原料之一。麥麩的蛋白質含量較高(可達12.5~17%)，含有賴氨酸0.67%，但含蛋氨酸很低只有0.11%；由于小麥的糊粉層的細胞壁厚實，故麥麩的粗纖維含量較高（8.5~12%）且能量值較低；麥粒中B族維生素多集中在糊粉層與胚中，故麩中B族維生素含量很高；但因其具有纖維素含量高及吸水性強的特點，過量使用易造成便秘應掌握使用比例，一般在動物飼料中用量不宜超過20%。
5.豆餅、豆粕
兩者都是大豆榨油后的副產品，用溶劑浸提法生產豆油后的副產品稱為豆粕，高溫高壓法的副產品稱為豆餅；兩者均具有蛋白質含量高(約40%)、能值高的特點,主要用于提供蛋白質，是動物飼料中主要的植物性蛋白質來源。但由于其缺乏蛋氨酸，應注意補充。同時由于加工方法的不同，豆粕中含有生大豆中的胰蛋白酶抑制制劑，在使用前應經113℃3分鐘的處理。
5.魚粉
是海洋漁業產品，有進口魚粉和國產魚粉之分。進口魚粉多產于智利、秘魯，原料魚主要為沙丁魚，經煮熟、壓榨、干燥和粉碎等工序加工而成，粗蛋白質含量60%~65%、鈣6%、磷3%，是一種非常好的動物性蛋白質飼料。國產魚粉的原料魚為沿岸魚，生產工藝簡單，粗蛋白質含量約30~40%，由于含鹽量較高在使用時應注意掌握用量。