發酵前的準備
　　篩選：采收后的葡萄有時挾帶葡萄葉及未成熟或腐爛的葡萄，特別是不好的年份，比較認真的酒廠會在釀造前做好篩選。

　　破皮：由于葡萄皮含有單寧、紅色素及香味物等重要成份，所以在未發酵之前，特別是紅葡萄酒，必須破皮擠出葡萄果肉，讓葡萄汁和葡萄皮接觸，以便讓這些物質溶解到酒中。破皮的程度必需適中，以避免釋出葡萄梗和葡萄籽中的油脂和劣質單寧影響葡萄酒的品質。

　　去梗：葡萄梗中的單寧收斂性較強，不完全成熟時常帶有刺鼻草味，必須全部去除。葡萄酒若含有太高的單寧酸，味道會變得生硬、苦澀，在嘴里會留下一股干澀的感覺。去梗的步驟在釀造紅酒的過程中是不可省略的，因為壓榨過的葡萄也稱葡萄漿，正如稍后我們所看到的，在榨汁之前就有可能已經進行發酵。反之，在釀制薄酒來時則不須經過去梗的手續，果皮和枝梗會留著一起發酵過一段短時間。在釀制白酒時，也可視情況省掉去梗的手續，尤其是麗絲玲葡萄，因為它那嚴重木質化的枝梗只能釋放出極少的單寧酸。分開果粒和枝梗的工作，是由去梗器來執行的。

　　榨汁：所有的白葡萄酒都在發酵前即進行榨汁(紅酒的榨汁則在發酵后)，有時不需要經過破皮去梗的過程而直接壓榨。榨汁的過程必須特別注意壓力不要太大，以避免苦味的葡萄梗味。傳統采用垂直式的壓榨機，氣囊式壓榨機壓力和緩。

　　無論是紅酒還是白酒，都不分軒輊，必須經過把葡萄漿中的固體和液體成份分開的手續，這在葡萄酒的專門術語里被稱為"榨汁"。經過榨汁手續后，就可以得到釀酒原料──葡萄汁。由于采收的葡萄品種和成熟度不同，其含糖量也會有差別。

　　最古老的榨汁方法，是人打赤腳去踩葡萄。這固然不失為有效的方法，只是不太符合經濟效益，也顯得不夠衛生。在某些南方國家，至今仍隨處可見傳統的壓榨器，當然主要是小酒店在使用。除此之外，絕大多數的酒農早就普遍采用大型廠房中機器設備。最常見的情況，是用空氣壓縮機來榨取葡萄汁。在大型的壓榨器，甚至每小時可處理50噸的葡萄。

　　接下來便可使用葡萄汁專用秤，測量葡萄汁的糖分比例。如果量出來的指數低于法定的最低標，就得采取增甜的方式來補足必要的糖份，也就是在葡萄汁里添加蔗糖，在意大利和某些巴爾干半島的國家中，則是增加含糖量豐富的濃縮葡萄汁。增甜措施的最高限制，都是法定明文規定的。在比較溫暖的地區如C產區，所能允許的加糖量，就比氣候較冷的A產區要低。

　　在德語系的國家中，增甜過的葡萄汁只能釀出一般的優質酒、日常餐酒和地區餐酒。反之，在法國則只有品質較高的酒才允許采用增甜措施。
加糖的手續是在發酵前進行的，因為它要參與發酵。和一般的看法不一樣，加糖并不能使葡萄酒變甜，而是提高它的酒精濃度。1971年開始載入德國釀酒法中的"增甜"此一條文下，便有精確的說明。
在正式的發酵之前，有時還會視情況增加葡萄汁的沉淀步驟，好讓葡萄汁中所含的雜汁或沉淀物過濾出來。