側柏盆景的造型與養護
近些年，側柏盆景發展很快，無論規格品位都令人矚目。側柏因不懼歲月雕蝕而壽命奇長。迄今，全國各地都能找到一些歷千年滄桑，依舊神韻蒼郁、風骨巍然的古柏。然而側柏大都茂密成林，筆直無“景”。有些生長在懸巖峭壁，雖有蒼骨奇貌，但采掘非易，極難成活。如何找到適于盆栽并可制景的好樁材，是側柏盆景制作的首要課題。
1．選材
在山里尋覓景樁，心中要有詩情畫意，眼眸中躍動著許多美好的藝術形象、藝術姿勢、藝術組合以及藝術線條的夸張和定格。要善于無形取象，亂中取景，否則就難以認識哪是可取之材。再者，要有精品意識，發現好樁要以一當十，視若珍玩。要找根挺干拙、俯仰神、極富制景潛力的變異之樁。陡坡出龍爪，風口出鳳條，皆是自然造化；而粗矮古拙的變異之樁，往往是山民們年復一年砍伐與放牧所致。只要有慧眼，在山巔、腳、溪邊、路旁，都可找到好樁。
側柏一年多次發芽，春夏秋冬均可采掘。但最好是冬眠之后，每年的三四月份可視為黃金時節。采掘前，應就地進行剪截，除去多余，保留精華，在充分留好預備枝的前提下，果斷地將紊亂之樁加以改變和整理。采掘時，理應得到有關方面許可，切忌置山林保護于不顧而強取豪奪。
2．加工
操作要慢要細。要根據基部粗細確定土球之大小。開溝挖槽見根就剪，粗根的口要平，勿使其破皮爛傷。挖好的土球要嚴防風干，應先縛以濕草或鮮活柏葉，嚴包緊扎后方可搬運。采回的景樁最好先上泥盆。大型景樁要植于高出地面的土床。底部鋪河沙，上用微堿性黃土、以向陽土崖水曾染肥的含沙黃土為最好。
3．栽植
栽植前，要清理好土球表面的污土和草根，剔除裸露石塊，以乳膠封涂粗根及干枝截口，然后噴灑多菌靈或高錳酸鉀，將景樁放正位置，填土搗實，最后一遍遍澆水，直到泥盆全部洇濕。在澆透第一遍水后，目口應將主干與粗枝上的陳年老皮一律刮去。這樣可除污、除菌、滅卵，確保樁景清潔衛生，同時也有利于表皮組織的新陳代謝和表面紋理美的展示。
4．澆水
景樁上盆后，要嚴格控水。柏屬陰，松屬陽。所謂“干松濕柏”，目口含陰陽之理，井非說松樹耐干柏樹耐濕。一般地講，新植的側柏尤為怕澇，澇則爛根而致死。控水就是要少澆多噴，盆面不積水，以天天見濕見干為好。逢特別干旱或風烈之日，可適當多噴多澆一些水。陰雨季節，可將盆底墊上磚塊；發現盆土濕度過大時，可培干土吸水，或倒換透水好的新盆。
5．病蟲害防治
側柏景樁一般不會因局部損傷而致死，但要及時施藥消毒。側柏景樁的致命天敵，尤屬天牛、小蠹蟲為甚。最常見的是星天牛和云斑天牛，其觸角極敏，出世即尋偶交配，爾后將卵產在側柏樹皮里。卵成幼蟲后即鉆入皮下，嚙食生長層，其糞便及嚙下的木屑從蛀孔排出。天牛幼蟲的嚙食道多橫斜，能截斷上水線致景樁枯死。由于幼蟲變成成蟲后，仍蟄居樹皮里越冬，至暖春才從蛀孔爬出，所以在天牛出洞時要不失時機地進行捕捉，也可于出洞前后，噴施敵敵畏、奮斗納等藥予以殺傷。天牛的外號叫“鋸樹郎”，而小囊蟲則叫“食木蟲”。小蠹蟲極小，多在雜木垃圾里繁衍， 一旦侵入側柏景樁的皮層，也會將樁木生長線嚙食殆盡。經常打掃衛生，清除亂雜木頭，勤于景樁噴施藥物，是防止小囊蟲危害的最好辦法。
6．制景要領
側柏景樁成活后，至少要經過一兩年甚至更長時間的精心養護，將頂枝養旺，側枝養壯，葉片養胖，蓄枝養根使其茂盛，方可蟠扎牽拉。側柏能做各種形式的制景，但制景要有悟性，要形象思維。陜西的黃陵柏，岱廟的漢柏，皆以獨特的個性，天然的神韻，豐厚的歷史文化內涵而被視為民族瑰寶，其堅實豪邁的形象，正是我們造型制景的楷模和良師。形象是個性，是風骨，是神韻。側柏制景務必尊重側柏的樹性，尊重側柏的形象。凡水平高的側柏盆景，大都主干扭曲有勁，古拙奇特；根出四歧，入地有性；葉態團簇；樹冠或似云朵凝雨，或似峰巒疊翠，多為三角形和不等邊三角形。側柏造型極宜莊重貌，寓動于靜，意境致遠。其風格應注重書卷氣。技法要揚長避短；南北兼蓄，靈活多變。
7．造型技法
采梢和舍利是制作側柏盆景必須掌握的重要技法。采梢實際就是掐葉。因為側柏的幼枝是由鱗狀的小葉發育長成的，通過掐去幼嫩的枝葉，可控制瘋長。同時梢也是組織口十態，規范樹貌，美潔景觀的惟一選擇，通常是在實施截干蓄枝的基礎上進行，和蟠扎互為作用。
舍利和神枝則賦予側柏以更多的內涵，可充分顯示在大自然的洗禮中，身經百劫的崢嶸風骨和巍然于蒼穹的英雄氣概。許多側柏景樁，上有枯梢，下有疤痕，基部有腐洞；或生長層被大面積蛀死，或主干多刀傷斧斫而截口又過于顯露，可順其自然，用舍利技法變丑陋為奇美。舍利可應用于已枯死和可枯死的部位，也可應用于扭曲而又旋美之姿的干枝，
或由于線體及色彩對比的需要而實施之。剝皮宜在仲春，雕刻宜在冬季，神枝宜制裁轉。要把握好枯與榮的對比，把握好觀賞面。然而搞舍利應從實際出發，關鍵是審視景樁，看有無必要和可能。舍利技法不可濫用，否則會弄巧成拙。盆景藝術法無定法，式無定式。作者修養不一，風格各異。一招一式都要靠作者的靈感；中動來完成。側柏盆景造型，應在實踐中擴大交流，完善自我，要好好總結經驗，不斷有所創新。