海派盆景
            

上海市在長江口南岸，全境為沖積平原，僅西南境內有余山等火山巖丘，郊區河港密布，黃浦江、吳淞江（又稱蘇州河）流貫市內，為太湖主要泄水道和航運要道。唐屬華亭縣，宋始設上海鎮，元朝至元二十九年（公元１２９２年）設上海縣。鴉片戰爭后，被帝國主義侵略者強迫清政府辟為商埠。１９２８年設上海特別市。１９３０年改為上海市，迅速發展成為我國最大的工業城市，對外貿易、商業、金融業一度處于亞洲領先地位，號稱“東方明珠”。上海的盆景藝術，已有４００余年歷史。明朝隆慶、萬歷年間（公元１５６７～１６２０年），上海嘉定地區的盆景已具有當時的較高水平。在明朝王鳴韶的《嘉定三藝人傳》、陸廷燦的《南村隨筆》、清朝程庭騖的《練水畫征錄》等著作中，均有關于盆景的記述。
　　由于上海的特殊地理位置和在國內外貿易中的重要地位，逐步形成了一種勇于革新創造、善于吸收新鮮事物的海派文化，這種文化在京劇藝術上有非常突出的表現，成為京劇藝術的一大流派。在這種文化的薰陶下，上海盆景廣泛吸取了國內各主要流派的優點，同時還借鑒了日本及海外盆景的造型技法，創立了以師法自然、蒼古人畫的海派盆景。１９６５年，盆景專家周柏真提出“必須師法自然，反對矯揉造作、呆板失真，并要去蕪存青，在學習各地傳統盆景風格基礎上刻意求新”的主張。１９７８年，上海植物園成立盆景研究所，創作活動空前活躍。１９８２年，《上海盆景風格研究》的論文公開發表，海派盆景進一步被國內同行和愛好者公認和熟悉，并開始走向世界，多次在國際盆景評比活動中獲獎。
　　海派盆景不拘一格，不受任何程式限制，但在布局上非常強調主題性、層次性和多變性，在制作過程中力求體現山林野趣，重視自然界古樹的形態和樹種的個性，因勢利導，隨類賦彩，按照國畫理論要求，努力使之神形兼備。雖然也同所有北派一樣，講究技片造型，但技片不但數量較多，沒有固定規格，而且大小不等，形狀各異，疏密相間，聚散自由，以欣欣向榮為首要目標。因此，在技法上另辟蹊徑，扎剪并重，不用棕絲而用金屬絲纏繞枝干進行彎曲造型，而后細修細剪，以保持優美形態：剛柔相濟，流暢自然。
海派盆景選用的樹種非常豐富，落葉、常綠、花果各類應有盡有，現在已達１４０余種，其中以常綠的松、柏和色姿并麗的花果類為主，近幾年還從國外（如日本、葡萄牙等）引進一些樹種，使海派樹樁盆景更加多姿多彩。上海境內沒有大山，但對山水盆景卻有較大的發展，取得了令人矚目的成就。過去，上海的山水盆景，一般都以硬石作為供石欣賞，即使是吸水的軟石，也置于深水盆中，僅現其山峰的姿態，而缺少詩情畫意。從60年代開始，董叔瑜、殷子敏等盆景藝術高手，對山水盆景采取大膽革新，吸取其他流派山水盆景的優點，率先采用淺口水盆，使其既能觀其山腰，更能欣賞到曲折多變的山腳（江岸）和波光瀲滟的水面。現在海派山水盆景有兩大類型：其一是用硬質山石表現近景，盆內奇峰峻峭，林木蔥籠；其二是用海母石、浮石等軟質石材，細致雕琢出山紋石理，種上小樹（小草），以表現平遠、深遠的意境。不過，這兩種類型的山水盆景，就其總的風格而言，都比較遼闊，“孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流”，無疑是地域環境在盆景藝術家心靈上刻下的印記，體現出沖積平原的地域特色。