現代人 Homo sapiens 動物分類學中的學名,代表現存的人類,其意為“智人”。這是林奈(C.von Linné)在《自然系統》(Systema naturae)一書中為人類而定的名。他在附記中加的注釋:“了解你自己”。今天的人類可分許多人種,他們的外形雖然多種多樣,但都可以通婚繁殖。因此,嚴格的說,只是一個種。目前隨著對化石人類全貌的了解,屬于現代人(Homo sapi-ens)的人類范圍已被擴大。歐洲的克羅馬農人和北京郊區的山頂洞人等都是現代人類的化石。他們的特征是腦量大,已經有較高的文化。從1950年末,發現了尼安得特人的頭蓋骨特別大,已具有高度的文化,因此加強了和現代人同種的這個看法,被定名為現代尼安得特人(Homo sapiens neaderthalensis),以和現代人(Homo sapiens sapiens)區別。