土壤中含有的水,存在于土壤顆粒之間,也稱為土壤水。土壤水以不同的強度結合于土壤顆粒表面。對植物吸收難易和土壤理化性質的影響依結合力的強弱而有不同。土壤水按其與土壤顆粒的結合力大小的順序分為如下幾類,但其界限難于明確規定:(1)化學結合于固體成分中的結合水;(2)由分子間引力吸著于土壤顆粒表面的吸著水(adsorption、wat-er)(或吸濕水hygroscopic water),由土壤膠體粒子表面解離離子吸持的水;(3)由毛管力吸持的毛管水(capillary water);(4)在重力作用下移動于土壤顆粒之間的重力水(gravitational wa- ter)。此外,還可分出水汽態土壤水。植物根吸收的水主要為毛細管水,結合水和吸著水是不能利用的。單位土壤含有的水量稱為土壤含水量。土壤含水量超過持水量時,土壤水受重力勢支配,低于持水量時受基質勢支配,滲透壓在含有大量鹽類的土壤中必然是一個重要因素。蒸騰微弱時-15巴以上水勢的水是植物可能利用的水量的一個指標。