動物、植物任何一個在其種類標準大小的12度以下發育便停止下來的異常矮小個體。原因很多，園藝植物許多是由于人工的控制所形成的；對人來說，身長不足1米的成人，稱為侏儒。高等脊椎動物，特別是人，可分下列幾種類型：（1）真性侏儒（nanoso－mia veta）：多屬于遺傳的原因，全身各部短小均整，精神上沒有缺陷；（2）垂體性侏儒（nanosomiapituitatia）：系由于幼時垂體前葉的生長激素分泌降低，軟骨發育障礙所致，體雖矮小，但各部均勻相稱，性發育遲緩，但精神不顯異常；（3）甲狀腺機能不全所產生的呆小癥（愚侏病）：與（2）相反，智力、精神發育障礙；（4）軟骨營養障礙性侏儒：（德chondrodystrophischer Zwerg）：是一種先天性軟骨萎縮癥所導致骨發育障礙性疾病，四肢比軀干顯著縮短，具有很大的圓形頭部；（5）佝僂病性侏儒：與（4）相似，但系由于缺乏維生素D引起骨發育障礙造成的。