自然哲學 philosophy of nature,nature- philosophy 指多少含有形而上學觀點的對自然的解釋。在古希臘的自然哲學中與生物學關系最密切的是亞里士多德 (Aristoteles)的各種概念。但是單稱為自然哲學的生物學時代的自然哲學是指從十八世紀后半葉到十九世紀以德國古典哲學為基礎而誕生的哲學觀點(也稱為浪漫主義自然哲學),它是以謝林(F.von Schelling)的哲學為代表的。在謝林的哲學出現之前,而歌德(J.W.von Goethe)、K.F.Kielmeyer、奧肯(L.Oken)都已是自然哲學的生物學家。歌德型(原型)的概念和他與奧肯的脊椎腦顱說就是以該哲學為背景所產生的。這種在自然哲學的生物學中采用對重演論預見的平行法則和自然梯級等的連續性法則,它是否與進化的觀點有直接聯系,一般還是問題,否定的意見很多。再有“natu- ral philosophy”也是自然哲學,但它只不過是物理學的同義詞而已。