某器官的一部分或成對臟器的一側受到損害或切除時，殘余部分或殘留的另外一側臟器則肥大，并出現功能增強時稱之為代償性肥大或代償性功能增強（compensatory hyperfunction） ，這在內分泌腺尤為明顯。例如切除大部甲狀腺后，因甲狀腺激素減少，致促甲狀腺素分泌抑制解除，甲狀腺分泌增加向發生殘余部分的代償性肥大。除了內分泌腺外，例如切除肝臟的一半，殘余部分立即生長肥大，生長出所謂的再生肝。