系廣義的輪形動物和線形動物之合稱，作為原體腔類的一門。亦稱袋蟲類。身體橫切面幾乎呈圓形，體壁和內臟之間為寬大的原體腔（假體腔），間充組織不發達。消化管具肛門（有次生性消失者），排泄器官為原腎管。無循環器和呼吸器。雌雄異體。神經系由腦和自腦向后方走行的2—4對主要神經索構成。分類：亞門1．無吻袋蟲亞門（Arhynchaschelmin－thes），綱1．輪蟲綱，2．腹毛綱，3．線蟲綱，4．線形綱；亞門 2．有吻袋蟲亞門（Rhynchasc－helminthes），綱5．動吻綱，6．鰓曳蟲綱，7．刺頭綱。由于各綱相互間的親緣關系不明顯，且鰓曳蟲具真體腔，所以把上述各綱分別作為獨立的門似乎較為妥切。