具有配子染色體數（n）的個體。嚴格講，單倍體與一倍體是有區別的。例如，玉米是二倍體，它的單倍體就是一倍體（n=x=10）；普通煙草是異源四倍體，它的單倍體是二倍體（n=2x=24）；普通小麥是異源六倍體，它的單倍體是三倍體（n=3x=21）等等。由于單倍體植物僅具有單個染色體組，沒有同源染色體，不能進行正常的減數分裂，所以表現高度不育，幾乎完全不能產生種子，而且生長遲緩，細胞、組織、器官和植株一般都比它的二倍體或雙二倍體（即雜種加倍的異源四倍體）弱小。在自然界已發現玉米、油菜及煙草等多種作物的單倍體，同時已用人工培養花粉的方法獲得了煙草、小麥、玉米、水稻等的單倍體植株。由于單倍體全部基因都是單的，如果人為地將它的染色體加倍，使之成為二倍體或雙二倍體，就不但變為可育，而且全部基因都成為純合，避免了雜種的分離，縮短了育種的世代，為作物育種開辟了一條新途徑。