一種對獲得性狀的看法，認為生物后天獲得的性狀，不論是否觸及遺傳物質的變化，均能遺傳給后代。歷史上不少學者企圖以實驗證明獲得性狀的遺傳，但都沒有成功。例如，法國學者波尼爾（G.Bonnier）19世紀末就做過栽植樹種的實驗。他將每種植物的幼苗分成兩份：一部分種在巴黎（平原），它們的植株長得較高，而且這種“高”的性狀能穩定地遺傳給后代；另一部分種在阿爾卑斯山和比利牛斯山山頂上，它們的植株矮小，而且它們的后代也是矮小的。波尼爾由此得出結論：由環境影響而產生的獲得性狀是能夠遺傳的。但后來（1920～1940年）有幾個美國人重復了這個實驗，表明波尼爾的結論是站不住的。他們將60多種植物分別種在加利福尼亞的高山和平原上，結果與波尼爾看到的相同，即同一種植物，種在平原上的總是高的，種在高山上的總是矮的，并且都能遺傳給后代。接著他們又做了交叉移植的實驗：將高山植物結的種子拿到平原上種，結果它們和它們的后代都長高了；反之，將平原植物結的種子拿到高山上種，結果它們和它們的后代都變矮了。即環境只影響了表現型，由于遺傳物質并未發生變化，所以這種獲得性狀不能遺傳。高山上紫外線照射較強，故植物長得矮些；平原紫外線照射較弱，故植物長得高些。但都沒有影響到遺傳物質的變化。又如，1980年加拿大學者戈爾津斯基（R.M. Gorczyncki）等曾報道，免疫實驗證明獲得性狀能遺傳。他們反復地將一個品系小鼠的腺細胞、骨髓細胞和淋巴細胞，注射給另一品系的小鼠，當這小些鼠8周齡時，隨機選10只有耐受性的雄鼠與無耐受性的雌鼠交配，結果發現有60％的后代個體具有其父的獲得性狀，即能耐受其父曾接觸過的抗原。斯蒂爾（E.J.Steele）認為，編碼變異性狀的DNA由RNA病毒帶至生殖細胞并整合到染色體上，從而使獲得性狀可以通過有性生殖而傳至后代。可是，1981年，英國劍橋農業研究會動物生理研究所的霍華德（J.C.Howard）即在《自然》雜志撰文指出，戈爾津斯基的實驗結果，英國幾個著名實驗室都重復不出來。以后也未見戈等有反駁的報道，表明他們的實驗是不可靠的。總之，沒有觸及遺傳物質變化的獲得性狀遺傳的主張，至今還沒有得到有力的實驗支持。