心臟搏動的節律。心臟的自動節律性使其能以一定頻率、有節律地搏動。正常的規則的心搏沖動發自竇房結，傳導到心房和心室引起心臟搏動。竇房結的自律活動在體內受神經和體液的調節。除竇房結外，心臟其他自律組織因其自律性低，興奮發放慢，在其本身尚未自動發生興奮前，即受到竇房結傳來的沖動的驅動而被動地引起了興奮，因此這些組織一般不表現出自律性，成為潛在起搏點。
　　心臟有病變或心臟神經調節不正常時，會使心臟搏動的頻率和節律發生紊亂，此種現象稱為心律失常。心律失常有生理性的，也有的是病理表現。常見的心律失常有三種表現形式：①竇性心律失常：由從竇房結發出的心搏沖動過快、過慢或不規則而造成。正常人竇房結產生的沖動頻率為60～100次/分，稱為竇性心律；超過100次/分，為竇性心動過速；沖動頻率低于60次/分，為竇性心動過緩；沖動發放不規則，稱竇性心律不齊。②異位節律：當竇房結的活動受抑制或其興奮傳導有障礙或潛在起搏點自律性過高時，潛在起搏點可顯示其自律性而產生異位節律。如早搏（期前收縮或期外收縮）、陣發性心動過速等。③傳導障礙：心臟的某一部分對沖動不能正常傳導。又稱傳導阻滯。傳導阻滯以房室傳導阻滯最為重要和常見。病理性心律失常，會影響心臟正常的射血功能。其中心室顫動是一種嚴重的心律失常，此時心室搏動快而不規則，每分鐘約150～300次，心室因而喪失射血功能，產生與心跳停止同樣的嚴重后果。