用腦電圖儀在著皮表面引導記錄到的腦部生物電活動的波形圖。如果直接在大腦皮層表面記錄的皮層自發電位活動，稱為皮層腦電圖。腦電圖的波形很不規則，其頻率變化范圍每秒約在1～30次之間，通常將此頻率變化分為4個波段：δ波—頻率為0.5～3次/秒，波幅為20～200微伏，正常成人只有在深睡時才可記錄到這種波；θ波—頻率為4～7次/秒，波幅約為100～150微伏，成人在困倦時常可記錄到此波；θ和δ波統稱慢波，清醒的正常人身上一般記錄不到δ波和θ波；α波—頻率為每秒8～13次，波幅為20～100微伏，α波是正常成人腦電波的基本節律，在清醒并閉眼時出現；β波—頻率為每秒14～30次，波幅為5～20微伏，安靜閉目時只在額區出現，睜眼或進行思考時出現的范圍較廣，β波的出現一般表示大腦皮層處于興奮狀態。正常兒童的腦電圖與成人不同，新生兒以低幅慢波為主，隨著年齡增大，腦電波頻率逐漸增加。
　　腦電圖描記是檢查腦功能正常與否的一種重要手段。如大腦皮層有腫瘤時，由于腫瘤本身不發生電波，但腦瘤對周圍組織有破壞作用，在檢查時即可在腦瘤部位記錄到周圍損傷組織不正常的θ波或δ波，由此可診斷腦瘤的大小與部位。又如癲癇病人，腦電圖常出現高振幅的棘波、光波或棘慢綜合波等“抽搐放電”的波形。這些波形的改變對協助診斷、療效觀察與評價預后都有一定意義。