育齡婦女和靈長類雌性動物,每隔一個月左右,子宮內(nèi)膜發(fā)生一資助增厚,血管增生、腺體生長分泌以及子宮內(nèi)膜崩潰脫落并伴隨出血的周期性變化。這種周期性陰道排血或子宮出血現(xiàn)象,稱月經(jīng)。月經(jīng)周期是由下丘腦、垂體和卵巢三者生殖激素之間的相互作用來調(diào)節(jié)的,在月經(jīng)周期中出現(xiàn)下列的變化過程:①女性達到 青春期后,在下丘腦促性腺激素釋放激素的控制下,垂體前葉分泌刺激素(FSH)和少量黃體生成素(LH)促使卵巢內(nèi)卵泡發(fā)育成熟,并開始分泌雌激素。在雌激素的作用下,子宮骨膜發(fā)生增生性變化;②卵泡漸趨成熟,雌激素的分泌也逐漸增加,當達到一定濃度時,又通過對下丘腦垂體的正反饋作用,促進垂體前葉增加促性腺激素的分泌,且以增加LH分泌更為明顯,形成黃體生成素釋放高峰,它引起成熟的卵泡排卵;③在黃體生成素的作用下,排卵后的卵泡形成黃體,并分泌雌激素和孕激素。此期子宮內(nèi)膜,主要在孕激素的作用下,加速生長且機能分化,轉變?yōu)榉置谄趦?nèi)膜;④由于黃體分泌大量雌激素和孕激素,血中這兩種激素濃度增加,通過負反饋作用抑制下丘腦和垂體,使垂體分泌的卵泡刺激和黃體生成素減少,黃體隨之萎縮因而孕激素和雌激素也迅速減少,子宮內(nèi)膜驟然失去這兩種性激素的支持,便崩潰出血,內(nèi)膜脫落而月經(jīng)來潮。此時血中雌激素和孕激素濃度降低,解除了對下丘腦 -垂體的抑制,下丘腦促性腺激素釋放激素又可增加,并開始下一個月經(jīng)周期。第一次來月經(jīng)稱初潮,初潮的年齡多數(shù)在13~15歲。初潮的早晚和氣候、遺傳及健康狀況有關,如果女孩到18歲還未來月經(jīng),應考慮為病態(tài),要進行查治。初潮標志著青春期的開始。青春期卵巢的功能還不穩(wěn)定,月經(jīng)周期也不規(guī)則,初潮后,往往相隔數(shù)月,半年甚至更長的時間才再來月經(jīng),以后就逐漸接近28~30天行經(jīng)一次。有規(guī)律的月經(jīng)周期,其兩次月經(jīng)間隔的時間一般不少于20天或多于45天。正常月經(jīng)持續(xù)的時間為2~7天,多數(shù)為3~5天。出血量平均約50毫升,但少至20毫升,多至100毫升。月經(jīng)血色暗紅,因經(jīng)血內(nèi)含纖溶素,可防止經(jīng)血凝固。流血多時纖溶素不足而有血塊形成,如月經(jīng)期過長或經(jīng)血量過多、過少,都屬異常,要進行診治。