人和動物的雄性生殖腺,是產(chǎn)生精子和分泌雄性激素的器官。人的睪丸左右各一,為卵圓形的實體,表面包有一層光滑而堅韌的白膜。白膜深入睪丸內(nèi)部,把睪丸分隔成許多錐體形小葉。小葉內(nèi)充滿迂曲的曲細(xì)精管,精子即產(chǎn)生于此管內(nèi)。曲細(xì)精管內(nèi)的復(fù)層上皮由生精細(xì)胞和支持細(xì)胞構(gòu)成。在曲細(xì)精管之間的睪丸間質(zhì)細(xì)胞,能分泌雄性激素(見“雄激素”條)。睪丸的生精作用開始于青春期(平均15歲),到老年逐漸衰退,以至完全停止。適宜的溫度是睪丸內(nèi)精子生成的一個重要條件。陰囊舒縮具有調(diào)節(jié)溫度的作用,當(dāng)外界溫度增高時,陰囊就舒張,擴大散熱面積;反之,陰囊就縮小以保溫。人類在胎兒發(fā)育的后期或出生后的短期內(nèi),睪丸就從腹腔下降到陰囊中。如果由于胚胎發(fā)育的因素,睪丸不能降入陰囊而留在腹腔,則稱陷睪癥。因腹腔內(nèi)溫度較高,影響精子的生成,曲細(xì)精管就會退化,失去生精能力,這就是隱睪癥患者不能生育的原因。用人工方法使哺乳動物的睪丸溫度升高,也能使動物受精能力下降,甚至引起生精上皮變性,使生精過程停止。有些動物的睪丸活動有季節(jié)性變化,大發(fā)情期,睪丸內(nèi)雄性激素的分泌和精子發(fā)生都達(dá)到高潮。因此掌握各種動物睪丸活動的規(guī)律有助于對動物繁殖的控制。