柳葉菜科。二年生草本。花單生葉腋,淡黃色,直徑5厘米。蒴果圓柱形,種子細(xì)小。花期6~8月,果期8~9月。適應(yīng)性強(qiáng),對(duì)土壤要求不嚴(yán),耐瘠、抗旱、耐寒。原產(chǎn)美洲溫帶,中國(guó)有引種。另種香月見(jiàn)草(O.odorata)原產(chǎn)南美智利、阿根廷,在中國(guó)黑龍江、吉林、遼寧等省已成為野生。月見(jiàn)草油是本世紀(jì)發(fā)現(xiàn)的最重要的營(yíng)養(yǎng)藥物。種子含油20~30%,油中70%為亞油酸,8~9%為人體必需的γ-亞麻酸。月見(jiàn)草油可治療多種疾病,調(diào)節(jié)血液中類(lèi)脂物質(zhì),對(duì)高膽固醇、高血脂引起的冠狀動(dòng)脈梗塞、粥樣硬化及腦血栓等癥有顯著療效,還可治療多種硬化癥、糖尿病、肥胖癥、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎和精神分裂癥等,在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)還發(fā)現(xiàn)它有抑制癌細(xì)胞生長(zhǎng)的作用。臨床上利用月見(jiàn)草油能防心血管阻塞、降低膽固醇這一特性,制作特效藥物,用于防治心血管疾病。月見(jiàn)草還是布置花壇的良好材料。香月見(jiàn)草的花能提取香精浸膏。