指從海藻中分離而得的一種親水性、膠狀碳水化合物。主要成分為不同比例的D－甘露糖醛酸和L—古羅糖醛酸，屬于植物多糖類，有調節免疫功能的作用，并廣泛應用于食品、醫藥、化工和紡織工業上，作為穩定劑、乳化劑等。其碳酸 鈉溶液用作膠水，含鐵的藻酸用以治療貧血癥，藻酸還促使進入體內的放射性污染物加速排出。