煤氣是由煤、焦炭、半焦等固體燃料和重油等液體燃料經加工而得，可分為干餾煤氣和氣化煤氣。干餾煤氣包括高溫、中溫、低溫干餾煤氣，主要成分是烷烴、烯烴、芳烴、一氧化碳和氫氣等可燃性氣體，并含有少量的氮氣、二氧化碳等不可燃氣體，熱值較高，約為1.7×104～2.5×104kJ／m3。氣化煤氣包括發生爐煤氣、水煤氣、半水煤氣等，主要的可燃成分是一氧化碳和氫氣，并含有較大量的氮氣和二氧化碳，熱值較低，約為4.2×103～1.3×104kJ／m3。此外還有高爐煤氣等。城市煤氣廠一般用三種方法生產煤氣，生成的煤氣分別叫焦爐煤氣、水煤氣和發生爐煤氣。把這三種煤氣按熱值、燃燒性能及價格和成本決定配比，進行混合（由化驗室分析決定），提供使用。焦爐煤氣簡稱焦爐氣，是煤在煉焦爐中干餾時產生的煤氣，主要成分是甲烷、氫氣、一氧化碳，也含有少量的乙烷、乙烯、氮氣、二氧化碳等。水煤氣是用蒸汽跟赤熱的無煙煤或焦炭在煤氣發生爐中作用而生成的煤氣，主要成分是氫氣和一氧化碳，也含有少量二氧化碳等。發生爐煤氣是用空氣（或氧氣）和少量的水蒸氣跟固體燃料（煤或焦炭）在煤氣發生爐中反應而產生的煤氣，主要成分是一氧化碳和氮氣，其中氮氣占50％以上，也含有二氧化碳和氫氣等。