染發劑基本要求是染色時不影響皮膚，不損害頭發結構，染色要迅速，色彩鮮艷且牢固。它的種類繁多，市場上多用氧化染料。先用還原劑染料刷在頭發上，再涂上氧化顯色劑，達到發色要求后用香波洗去。配方是：還原液是對苯二胺4.3％、甲醛3.0％、亞硫酸氫鈉（95％）4.4％，羥甲基纖維素10％、水77.7％。氧化顯色劑通常用3～6％的過氧化氫溶液，也有用過硼酸鈉94.7％、檸檬酸2.1％、葡萄糖內酯3.2％。要注意，苯胺類物質有微毒，有的人會過敏。