含有結晶水的固體物質，叫做水合物（曾用名：結晶水合物）。結晶水合物中的水分子是以確定量存在的，如FeCl₃·6H₂O、FeSO₄·7H₂O、Ba（OH）₂·8H₂O和ZnSO₄·7H₂O等。因此，結晶水合物是純凈物。水合物中的水分子有各種結合方式。一種是作為配位體，配位在金屬離子上，叫配位結晶水。另一種結合在陰離子上，叫陰離子結晶水。例如，CuSO₄·5H₂O加熱到113℃，只失去4分子水，加熱到258℃才能脫去最后1分子水。由此推斷，它的結構是[Cu（H₂O）4]2 [SO₄（H₂O）]_2-。