氧元素跟其他元素形成的二元化合物叫做氧化物。除了有些稀有氣體以外，實際上已制得所有元素的氧化物。根據不同的標準，氧化物有以下幾種分類。（1）按酸堿性分，一般分酸性氧化物（如三氧化硫）、堿性氧化物（如氧化鈉）、兩性氧化物（如氧化鋁）和不成鹽氧化物（如一氧化氮）。（2）按價鍵特征分，有離子型氧化物（如氧化鈉）和共價型氧化物（如二氧化碳）。（3）按晶體結構分，有無限三維晶格氧化物（如二氧化鈦）、層狀晶格氧化物（如三氧化鉬）、鏈狀晶格氧化物（如三氧化鉻）和分子結構氧化物（如二氧化碳）。同種元素往往有幾種不同價態的氧化物，如SO₂和SO₃，As₂S₃和As₂S₅，FeO、Fe₂O和Fe₃O₄等。在Fe₃O₄中，Fe有兩種不同的價態，一般把Fe₃O₄看作是FeO·Fe₂O₃，經X射線研究證明，它是一種鐵（Ⅲ）酸鹽，化學式是Fe^ⅡFe^Ⅲ[Fe₃^ⅢO₄]。有人認為氧化物是指氧跟電負性比氧小的元素所形成的二元化合物。從這個觀點看，OF₂不屬于氧化物，而屬于氟化物。氧化物中還有過氧化物（如過氧化鈉、過氧化氫）和超氧化物（如超氧化鉀KO₂）。過氧化物和超氧化物都具有強氧化性。有時氧化物的含義比較廣泛，如NiFe₂0₄、YVO₄、Y₃Al₅O₁₂等叫混合氧化物或多元氧化物。還有一類叫有機氧化物，如C₂H₄O₂叫環氧乙烷或氧化乙烯、C₃H₆O叫環氧丙烷或氧化丙烯。同周期元素的氧化物，隨著原子序數的遞增，堿性減弱而酸性增強。同族元素的氧化物，隨著原子序數的遞增，堿性增強而酸性減弱。同種元素形成不同價態的氧化物時，隨著價態的遞增，氧化物的酸性增強。