根據組成不同，鹽可以分成正鹽、酸式鹽、堿式鹽、復鹽和絡鹽等。既不含可以電離的氫原子，又不含氫氧根，這種鹽叫正鹽。由金屬離子和含有可以電離的氫原子的酸根所組成的鹽，叫做酸式鹽，如NaHCO3和NaH2PO4。它們分別叫碳酸氫鈉和磷酸二氫鈉。除金屬離子和酸根以外，還含有一個或幾個氫氧根，這種鹽叫堿式鹽，如Cu2（OH）2CO3、Mg（OH）Cl、（BiO）Cl和（BiO）2CO3。它們分別叫做堿式碳酸銅、堿式氯化鎂、堿式氯化鉍（或氯化氧鉍）和堿式碳酸鉍（或碳酸氧化鉍）。上述后面的兩種物質是堿式鹽失水后的產物，如Bi（OH）2Cl失水后成（BiO）Cl。在常溫下，鹽一般是晶體。大多數鹽能溶于水，如鉀鹽、鈉鹽、鎂鹽、硝酸鹽等。有些鹽受熱時容易分解，如銨鹽、碳酸鹽、硝酸鹽、重鉻酸鹽和高錳酸鹽。但是鹽都比相應的酸穩定，例如，就穩定性說，Na2CO3＞NaHCO3＞H2CO3。大多數鹽是電解質，它們的水溶液或在熔融狀態下能夠導電。有些鹽（如HgCl2）由于發生離子極化作用，鍵性從離子鍵轉向共價鍵，它們的水溶液不導電。