光開關和光放大、光信號儲存等都是光學裝置材料。光開關可以在皮秒（10－12秒）內進行操作。目前它以鈮酸鋰和鎵鋁砷化合物為基礎，從電子工業中脫胎形成。有一些新的材料，如液晶、聚乙炔等都比鈮酸鋰有更好的光學效用。