大戟科橡膠樹屬熱帶雨林喬木中唯一的栽培種，學名Hevea brasiliensis (Willd. ex. A.Juss.) Muell. Arg.。俗名橡膠、膠樹。
巴西橡膠具有產量高、質量好、經濟壽命長、采膠容易、膠乳再生快等優點，為世界上大規模種植產膠樹種。其樹皮所產膠乳經加工制成的天然橡膠，是異戊二烯的高分子聚合物。橡膠已能制成七萬多種制品，和鋼鐵、石油、煤炭合稱四大重要工業原料，又是重要的戰略物資。天然橡膠具有良好的彈性、絕緣性、強伸性，也有較好的防水性、氣密性和耐磨性，主要用于制造飛機、汽車等運載工具的輪胎。種子含氰酸，有劇毒，不能食用，含油率22-25%。油為半干性油，可作油漆、肥皂和醇酸樹脂等原料，精煉后可食用，有降低血脂的作用。果殼能制活性炭、糠醛等。木材質輕、花紋美觀，加工性能好，經化學處理后可制作高級家具、纖維板、膠合板，紙漿等。
喬木，高20-40m。主根圓錐形，側根輪生，第一輪離地面10-20cm，為主要吸收根，第二輪離地面40cm以上，主要起支撐作用。葉互生，三出復葉，小葉橢圓形或倒卵形，革質，全緣，花單性，雌雄同株，圓錐花序；雌花生于花序各分枝頂端，比雄花大，具綠色花盤，無花冠，子房常三室，柱頭三裂。雄花較小，果為蒴果，常含種子三粒，中果皮木質，堅硬。種子橢圓形，褐色，蒴果成熟后果殼自動爆裂，將種子彈出。
膠樹一般一年開花兩次，北半球主要花季在3月至4月，第二花季在5月至6月，有時還有第三花季，在8月至9月；南半球主要花季在8月至9月。子房受精后到果實成熟約需4.5-5個月，北半球每年8月至9月為第一次果熟期。在一般情況下，第二、三次結果較少。
膠樹選育種一般分為無性系選種和有性系育種。前者以獲得優良無性系為目的，后者以獲得優良有性系為目的。
無性系選種 在不同環境區布置適應性區域試驗，每個無性系一般種300株以上，3-5次重復。割膠后進行產量副性狀鑒定5年，選出優良無性系作小規模種植(每個無性系種6-7-10ha)，再割5年，仍屬良種的，進行中規模種植(每個無性系占適應地區當年新植膠面積的20-30%)，再生皮割膠表現好的，進行大規模種植。
有性系育種 將有性系的雜交親本重復雜交，用所得種子育成200-300株苗，參加高級有性系比較試驗，割膠5年，再選出表現優良的有性系，即可用其親本種植雙無性系種子園，生產自然授粉種子，作為優良種植材料供生產上使用。
中國用無性系花藥培育試管苗，1977年獲得單位體和二倍體植株，定植大田后，已于1984年正式割膠。人工誘導父本花粉染色體加倍，然后和二倍體母本授粉，當代即可獲得父本性狀加強的較純的三倍體，這一方法達到了世界先進水平。
栽培措施
采種、育苗、芽接 果皮黃色時，種子完熟，即可采種，種子無休眼期，在室內存放半個月，發芽率下降40%，存放一個月，下降60%以上。最好隨采隨播。先在沙床淺播催芽，床面保持濕潤，播后20天發芽率一般可達80-90%。苗高5-10cm時，將帶有種子的苗移入苗床，苗床以有機肥和磷肥為底肥。株行距一般為30-40cm，每公頃4500株，經常淋水，注意施液肥。生長一年以上即可用作砧木。一般宜在5-10月芽接。芽接時，在砧木離地2cm處向上開芽接位，從無性系芽條上削取芽片，去掉芽片上木質部，剝開芽接位樹皮，插入芽片，再蓋回樹皮(腹囊皮)，覆以小段椰子葉片，用麻繩綁緊。一般芽接后21天解綁。芽片成活后再過7-10天在離芽接位上端5cm(綠色芽片接的為25cm)處鋸掉砧木，隨時摘除砧木萌發的芽，讓芽片上的芽成苗。
開墾種植 種植時先要選好宜林地。適于地區為年平均溫度為26-27℃，而且沒有15℃以下絕對最低溫度；年降雨量2500mm以上，分布均勻；年平均相對濕度80%以上；土層深1m以上，表層20-30cm，含有機質3%以上；土壤pH4.5-5.5；地下水位1.5-2m以上；海拔高度一般300m以下，無大風；植被以森林地最好。
中國有風害和干旱地區應營造防護林，網格大小在重風害區為0.66-1.33ha，輕風害區為2-2.66ha。主林帶與主風方向垂直，寬15-20m，副林帶與主風方向平行，寬8-10m。開墾時平地可采用十字定標，丘陵地必須修等高梯田。株距2-4m，行距6-10m，每公頃405-600株。定標后挖穴，穴面80×80cm，深70cm，底60×60cm。表土回穴，并施有機肥和磷礦粉作基肥。
定植材料 ①抽芽的芽接樁，芽接鋸干后，已抽芽的芽接樁。
②袋裝芽接苗。在盛土大塑料袋種植的芽接樁，長成兩蓬葉的芽接苗或直播于盛土小塑料袋中；用綠色小芽片芽接的芽接樁，長成五蓬葉的芽接苗。
③高截干芽接苗。在苗圃生長兩年左右，莖圍10cm以上，木栓化高度2m以上的截干芽接苗。
④優良實生苗。人工授粉苗或隔離種子園，種子長成的實生苗，在離地30cm處截干。
膠園管理 膠苗定植后，植膠帶可用人工或除草劑草甘膦滅凈雜草，膠樹周圍或整個植膠帶要蓋草(死物覆蓋)。膠苗從定植到開始割膠為幼樹期，施氮磷肥為主。其重量比，早期為1∶1，中后期為2∶1(折合每株每年硫酸銨0.5kg，過磷酸鈣0.25kg)，割膠期施肥，適當增加氮肥。一般每株每年施硫酸銨1kg，過磷酸鈣0.5kg，氯化鉀0.3kg。每年每株還要施有機肥10kg以上。最好使用葉片礦物營養診斷法對癥施肥，包括鎂肥和微量無素肥料。
在中國，重要病害有：
①白粉病，病原菌Oidium heveae.主要為害嫩葉和花序，引起大量落葉，推遲當年割膠期，減少干膠產量。重病葉片滿布粉斑，皺縮變黃，最后脫落。染病花序密布白粉，導致花苗脫落、花枝枯萎。防治措施包括：越冬期摘除斷倒樹染病嫩梢，保留的嫩梢噴撒硫磺粉。20%植株抽葉前，發現中心病株或中心病區，及時局部噴粉防治；30%植株抽葉后，根據短期測報進行全面噴粉防治；70%植株葉片老化起，只對后抽葉植株噴粉。
②條潰瘍病，病原菌Phytophthora palmivora, P.meadii。發病初期，新割面上出現一至數條乃至數十條縱向黑線病痕，深達木質部。黑線擴展或融合形成條班或塊斑。擴展型病斑，表面常有淚狀凝膠，病皮下有凝膠塊。未經治療的病斑，在低溫期迅速擴展，造成割面樹皮大塊潰爛。在雨季，樹身不干不割膠，或在高割線割膠是基本的防治措施。雨季割膠1-2刀，涂一次1%乙磷鋁(或0.4%瑞毒霉、1%敵菌丹、1%敵克松水劑)，每隔7-10天涂一次7%乙磷鋁或1%瑞毒霉緩釋劑。
③紅根病，病原菌Ganoderma pseudoferreum。感病后葉子變小，缺乏光澤、色轉黃并卷縮。樹冠稀疏，樹干干縮或樹干基部出現條溝，最終死亡。防治方法：開荒或更新時，用機械或人工清除原來的樹樁和病根。定植時選用無病種苗，定植后每年檢查追蹤病源，發現病株，要暴露根系，切除死根和刮治病根。
④季風性落葉病，病原菌和與條潰瘍病相同。老葉、嫩葉、膠果和嫩枝均可受害。老葉染病，大葉柄出現水漬狀病痕，在1-2滴白色凝膠。重病樹，老熟葉片大量脫落，嫩梢回枯，新葉很難長出，干膠減產30-50%。防治方法：苗圃和幼樹噴施1%波爾多液，成齡樹噴施含銅油劑，但要防止銅素對膠乳的污染。
膠樹害蟲很少。黑灰蚧Saissitia nigro,為害葉片和枝條，苗圃有白蟻及鼠類為害。在巴西，木薯天蛾Erinnyis ello是重要害蟲，大量取食嫩葉，在局部地區暴發時，食光整株膠樹的嫩葉，造成極大損害。
割膠 一般開割新林段，莖圍達50cm的株數占林段總株數的50%以上時，即達開割標準。割線自左向右傾斜(芽接樹25°-30°，實生樹22°-25°)，長度為樹周的一半，割線下端離芽接樹接合點130cm或離實生樹根際50cm。每次割膠割掉的樹皮厚0.12-0.15cm，深度離木質部0.11-0.20cm，不得割傷形成層。原生皮可割10年左右。割面的再生皮，7-8年后恢復到原來的厚度，又可割膠。
常規割膠制度為單割線，長1/2樹周，隔日割一次，強度定為100%(國際符號為S/2·d/2·100%)。高產樹開割頭兩年宜適當降低割膠強度，采用單割線制，長1/2樹周，3日割一次，強度為67%(國際符號為S/2·d/3·67%)。在中國，老實生樹和低產芽接樹亦可采用。
膠樹體內膨壓清晨最高，故清晨割膠產量較高。在中國，一年割膠6-9個月。最好在林段為95%的膠樹葉蓬穩定15-20天后全面開割。冬季上午8時前氣溫低于15℃時應臨時停割，或有50%以上的膠樹黃葉達一半以上時也要全面停割。割膠以樹位為單位，即一個割膠工一天應完成割膠和收膠的定額株數。國外一個樹位為500株左右，在中國為250-300株。割膠工具為膠刀，有推刀和拉刀兩種。
世界上有41個國家和地區種植膠樹，主要分布于10°S-15°N之間，產干膠最多的國家是馬來西亞，其次是印度尼西亞和泰國。