鮟鱇目的1亞目,有11科34屬約110種，通稱角鮟鱇。體延長或粗短，側扁。腹部膨大。頭大。眼小，上側位。口頗大。兩頜具強牙，大而尖銳。鰓孔為一小圓孔，位于胸鰭基部下方或后方。前鰓蓋骨直形或弧形。舌頜骨與顱骨相接處分叉或不分叉。鰓膜條骨5～6。背鰭第一鰭棘游離，形成發達的吻觸手，吻觸手構造復雜，形狀依種類而異，有桿狀、長絲狀、穗狀、樹枝狀、球莖狀、流蘇狀、瓣片狀、皮須狀等，為分類依據之一，有些種類吻觸手末端具發光器，以引誘食餌，雌魚大多具吻觸手，雄魚一般無吻觸手；背鰭具2～22鰭條；臀鰭具2～19鰭條；與背鰭鰭條部相對，胸鰭較小，具2～4鰭條基骨；無腹鰭。腰骨或有或無，腰骨存在時三叉狀或不分叉。體大多為黑色。

角鮟鱇為暖水性深水海魚類，廣分布于各大洋，南、北半球高緯度地區也有少量分布。一般棲息于大洋中層水深 500～2000米處，少數種類的幼魚僅棲息于大洋上層水深100～300米處。性兇猛，貪食，能吞食比本身更大的食餌。雌魚個體較大，雄魚個體小，多數營自由生活，但由于棲于大洋深處較黑暗的地方，有些種類的雄魚更小，不及雌魚的1/10，終生附在雌魚體上，口部和雌魚皮膚愈合，靠雌魚體液攝取營養。有時一尾雌魚體上附雄魚多尾，雄魚除生殖器官外，其他器官大部退化。