機體的各類感受器在機能上都具有以下共同特點：

1.各類感受器都具有各自的適宜刺激。所謂適宜刺激是指只需要極小強度的某種刺激即能引起感受器發(fā)生興奮，這種刺激形式稱為該感受器的適宜刺激。引起感受器發(fā)生興奮的最小適宜刺激強度稱之為該感受器的感覺閾值。

2.各類感受器都具有換能作用，即能把作用于它們的各種形式的刺激能量轉(zhuǎn)變?yōu)橄鄳獋魅肷窠?jīng)纖維上動作電位，傳入中樞神經(jīng)系統(tǒng)相應部位。中樞神經(jīng)系統(tǒng)通過眾多傳入神經(jīng)纖維獲得來自各感受器的傳入信號。

3.感受器把外界刺激轉(zhuǎn)換成神經(jīng)動作電位，不僅僅是發(fā)生能量形式的轉(zhuǎn)換，更重要的是把刺激所包涵的環(huán)境變化的信息也轉(zhuǎn)移到新的電信號系統(tǒng)中，這就是所謂編碼作用。關于外界刺激的質(zhì)和量以及其它屬性為何編碼在神經(jīng)特有的電信號中，是十分復雜的問題，目前尚不清楚。僅知不同感覺的引起，不僅決定于刺激的性質(zhì)和被受刺激的感受器。也決定于傳入沖動達到大腦皮層的終點部位。例如用電流刺激病人的視神經(jīng)，沖動傳至枕葉皮層即產(chǎn)生光亮的感覺。又如臨床上遇有腫瘤等病變壓迫聽神經(jīng)時，會產(chǎn)生耳鳴的癥狀。這是由于病變刺激引起聽神經(jīng)沖動傳到皮層聽覺中樞所致。由此可見，感覺的性質(zhì)決定于傳入沖動達到高級中樞的部位。至于在同一感覺類型的范圍內(nèi)，對刺激強度（或量）如何編碼問題，目前認為感受器可通過改變相應傳入神經(jīng)纖維上的動作電位頻率來反應刺激的強度。刺激加強時，還可使一個以上的感受器和傳入神經(jīng)向中樞發(fā)放沖動。

4.各類感受器都具有適應現(xiàn)象。所謂適應現(xiàn)象即指在刺激感受器的刺激仍存在時，而感覺逐漸消失。這種現(xiàn)象也常體現(xiàn)于生活中，如“入芝蘭之室，久而不聞其香”。即反應嗅覺對刺激的適應現(xiàn)象。實驗也證明，當刺激仍繼續(xù)作用于感受器時，而傳入神經(jīng)纖維上的動作電位頻率有所下降，這些都證明感受器具有適應現(xiàn)象。