神經調節蛋白基因(neuregulin)有助于一些神經細胞的絕緣層結構形成。來自紐約大學醫學院的James Salzer和他的同事們向我們展示了該基因的表達會促使髓磷脂(myelin)的合成。這種脂質材料包裹著一些神經元,并且促使這些神經元比裸露的神經元信號傳遞速度增加100倍。這個研究小組研究了小鼠的神經元,這些神經元正常情況下是有髓鞘的,但通過基因工程技術敲除了神經調節蛋白基因-1 III型基因的雙拷貝,使得這些細胞裸露。研究者還發現一些原本裸露的(即沒有髓鞘的)神經元在表達神經調節蛋白基因之后,會重新獲得保護層(protective layer)。
(Fig: Schematic Summary of Abnormalities in Nerves with Altered NRG1 Type III Levels)
參看英文原文:
Neuregulin-1 Type III Determines the Ensheathment Fate of Axons
Volume 47, Issue 5 , 1 September 2005, Pages 681-694