在每一心動周期中，由于動脈內周期性壓力變化引起動脈血管產生搏動，稱為動脈脈搏。搏動發生于主動脈起始部，能沿動脈管壁向外周傳播。用手指能捫到身體淺表部位的動脈脈搏。脈搏的頻率和節律與心搏頻率和節律一致，脈搏的強弱和緊張度能反映每搏輸出量的多少，故捫診脈搏可在一定程度上反映心血管的功能狀態。脈診是中醫學診斷疾病的重要手段之一。