人體所有的血細胞都是在造血器官內產生并發育成熟的。成人的造血器官主要是紅骨髓，此外還有脾臟和淋巴結等器官。嬰兒時期紅骨髓廣泛分布于各類骨髓腔內，到了成人則局限在長骨的骨骺端，以及不規則骨和扁骨的骨松質內。
紅骨髓是各種血細胞的共同祖先-多能造血干細胞所在地，在不同的微環境下，它分化成為各種單能干細胞。這些種類細胞的膜上有特定的血細胞生成素受體。當接受不同的血細胞生成素刺激后，能夠分別定向地發育成為各種血細胞系。各系血細胞的增殖發育，大體上經歷三個階段，即原始階段，幼稚階段（又分早、中、晚三期）及成熟階段