人和高等動物體內的組織液、血漿和淋巴液所構成的整個細胞外液,是細胞生活的體內環境。約占體重的20~25%。這幾部分體液是彼此隔開而又互相聯系的。細胞不斷通過內環境與外界環境進行物質交換,內環境成分的相對穩定是細胞進行正常生命活動的必要條件。細胞外液的化學組成、溫度、滲透壓、酸堿度等對細胞內復雜的酶促反應、細胞內外的水分平衡,可興奮細胞的生物電活動等都有密切關系。機體不斷進行新陳代謝,使內環境總處于變動之中。但這種變動一般不超出一定的范圍。由于身體各部分器官的協同工作和神經體液系統的精細調節,使內環境不但經常得到更新,而且保持著相對的穩定。