中性學(xué)說（或者更確切地說是中性突變-隨機(jī)漂變假說）是分子生物學(xué)與群體遺傳學(xué)交融的產(chǎn)物。它不象傳統(tǒng)的綜合理論（或新達(dá)爾文派的觀點(diǎn)），它明確主張：進(jìn)化中大多數(shù)突變型的置換，不是由于正達(dá)爾文選擇，而是由選擇上呈中性或近中性的突變型的隨機(jī)固定所致。它還斷言，分子水平上大多數(shù)種內(nèi)遺傳多態(tài)性，象以蛋白質(zhì)多態(tài)性形式展現(xiàn)出來的那樣，是選擇上呈中性或近中性的，并靠著突變輸入和等位基因的隨機(jī)清除或固定這兩者之間的平衡而在物種中維持。應(yīng)該說，這一理論對(duì)于人們所認(rèn)識(shí)的分子進(jìn)化眾多現(xiàn)象與規(guī)律的闡釋比新達(dá)爾文更為科學(xué)，且提出的多項(xiàng)預(yù)測被隨后的實(shí)驗(yàn)研究所證實(shí)。問題是，它作為一種更基本層次－分子水平的進(jìn)化理論未能給更高層次的進(jìn)化提供理性闡釋與描寫。中性論者過多地注目于與功能無關(guān)的分子進(jìn)化，而忽視了與功能相關(guān)的分子進(jìn)化現(xiàn)象與規(guī)律的探索，這恐怕是中性理論之所以能問世，但同時(shí)又先天性地帶上無視宏觀進(jìn)化，對(duì)宏觀進(jìn)化束手無策這一天然缺陷的癥結(jié)所在。