不同的生物，甚至在進化上相距甚遠的生物，如果生活在條件相同的環境中，在同樣選擇壓的作用下，有可能產生功能相同或十分相似的形態結構，以適應相同的條件。此種現象稱為趨同進化（convergent evolution）。鯨、海豚等和魚類的親緣關系很遠，前者是哺乳類，后者是魚類，但形都和相似。