亦稱生殖潛能。生物在最適環境條件下的最大生殖能力。在無限制的環境條件下，生物種群的總增長率（r）等于其瞬時特殊出生率（b）減去瞬時特殊死亡率（d），即r=b-d。由于總增長率與種群的年齡組成以及各年齡群的增長率有關，所以對某種群來說，隨著其結構的不同，就可能有幾個不同的r值，而其中最大的那個r值就是生物潛能。據測算，一對蒼蠅在無限制的環境條件下，經過幾年后，其后代的總重量可超過地球的重量。但這種情況是不可能出現的。由于受環境阻力的制約，任何物種的生物潛能都永遠不可能得到充分表現。環境阻力通常包括：不利的氣候條件、空間或食物的不足、捕食動物的作用、寄生物的作用以及病原微生物的侵襲等因素。