細菌的外毒素經0.3～0.4%甲醛處理，毒性消失仍留其免疫原性，即成類毒素。在毒素中加入適量氫氧化鋁等吸附劑（佐劑）即成為精制吸附類毒素。吸附劑可延緩類毒素在體內的吸收，使之能較長時間作用于機體，以增強免疫效果。如此既可減少注射次數又可減少用量。常用的類毒素有破傷風類毒素、白喉類毒素等。類毒素可與死菌苗合制成聯合疫苗。目前使用的白、百、破三聯疫苗即白喉類毒素、百日咳死菌苗與破傷風類毒素混合制成，主要用于兒童。