一、物流是國民經濟持續發展的杠桿
1．新世紀是物流的世紀
網絡技術把人類社會經濟發展帶進了一個新的時代，在新千年到來之際由于電子商務浪潮的推動，中國物流出現了前所未有的熱潮。新的動向表明，物流現代化成為中國經濟發展的杠桿，這一點以得到人們的普遍承認。
物流活動是社會經濟活動的基礎，這一點是無可爭議的歷史事實。從古代物物交換繼而產生貨幣開始，隨著生產的發展，社會經濟水平也不斷提高，但物流活動不具有獨立性質，始終是生產和流通不可分割的一個組成部分。直到二十世紀五六十年代，由于社會產品空前豐富，流通成本快速上升，物流活動開始受到人們關注成為社會經濟中的研究熱點，物流系統也在現代物流科學誕生后結束了長期處于潛隱狀態的歷史。在此之后，人們很快就發現改善物流系統能帶來巨大的經濟效益，因此現代物流被評價為“經濟領域未開墾的黑大陸”、“企業腳下的金山”、“第三利潤的源泉”。
由以下的事實可以知道這些評價是有根據的：美國企業在開始對物流系統進行改善的初期，庫存水平一般都下降三分之一以上，僅此一項就得到了可觀的經濟效益；此外，由一些行業的企業統計數字表明，原材料由進廠開始，經過若干道工序的加工直到成為產品的一部分出廠為止的時間段內，處于加工狀態的時間只有5%。而95%的時間中，物料是處在倉庫中、運輸線上、工位前等待的狀態。也就是說物料在廠95%的時間是存在于物流系統中的，加快物料周轉的關鍵是改善物流系統。此外，據統計企業的流動資金一般有3/4是被原材料、在制品和成品占用的，因此加快物料的周轉速度將有效地縮短流動資金的周轉期。由于在實踐中這些無可爭辯的事實，在漫長的歷史時期中不被重視的物流領域，終于登上了社會經濟的歷史舞臺。
當社會需求提高到新的水平，生產進入了小批量、多品種階段，對物流系統有了新的要求。不僅僅要求降低成本，而且對于服務性也有越來越高的要求。
現在進入了網絡時代，企業生存和發展的環境有了很大的變化，電子商務的出現，加速了全球經濟一體化，致使企業的發展趨向多國化、全球化的模式。現在，世界五百強企業已有400多家進入中國市場，加入WTO以后必將有更多的跨國公司、大企業進入中國的制造業和流通業。中國企業面臨的競爭將更加激烈。
由于網絡經濟對于物流強烈的影響和更加嚴格的要求。物流業必須要提高現代化的程度以滿足社會的需要，物流系統的規劃、設計與管理的復雜性促進了專業第三方物流公司的發展。另一方面，在網絡時代，物流對經濟的反作用明顯強化，制造業更為關心的不是生產量的多少，而是如何占領市場把產品送到用戶手中。擁有一個高效而通暢的物流系統是現代企業生存與競爭的可靠保障。從這一點來看，說新的世紀是物流的世紀是并不過分的。
2．中國物流面臨大好的發展機遇
目前，在中國由于國內政策環境與經濟環境的改善、企業改革日益深化，為物流業發展建立了良好的宏觀環境與微觀基礎；現代信息技術和現代商品物流技術的進步為物流業 快速發展準備了充分的技術條件。特別是以下的因素使得中國物流業處于千載難逢的大好時機。
第一是加入WTO的促進。對于中國是一個加快經濟發展的機遇，也為中國物流市場帶來了一個嚴峻的挑戰。由于和國際經濟全面接軌，全球化戰略的趨勢加強，對物流企業的發展提出了更高的要求同時也提供了更大的空間。
第二是電子商務的沖擊。電子商務正以驚人的速度在發展，但是它的實施必須以現代物流系統為保障，這就促使人們把注意力聚焦于物流。信息化、全球化、多功能化和一流的服務水平，已成為電子商務下的物流企業追求的目標。
第三是西部大開發的影響。將有數以萬計的資金投入到西部大開發的項目中去。東西部交流與西部經濟的發展將使中國全域物流網絡發生巨大的變化，為物流企業帶來無窮的商機。
今后五年也就是第十個五年計劃期間，將是中國的物流事業發展的黃金時期。物流行業已進入了一個高需求、高發展的階段，中國物流服務企業以及系統集成與設備制造企業應抓住機遇，調整市場定位，學習或引進國外的先進物流技術，開發適合市場需求的高附加值的產品（服務）提高企業的綜合競爭能力與提高我國物流業的整體水平。在不遠的將來，中國物流現代化一定會進入一個嶄新的階段。
二、 網時代物流特點
1．經營全球化趨勢
由于電子商務的出現，加速了全球經濟的一體化，致使企業的發展趨向多國化、全球化的模式。
面對全球化激烈競爭的趨勢，企業的戰略對策之一是專注于自己所擅長的經營領域，力爭在核心技術方面領先；而本企業不擅長的業務則分離出去，委托給在該領域有特長的、可信賴的合作伙伴。這種趨勢為現在所謂的第三方物流、第四方物流的發展創造了條件。
這一方面最著名的例子是DEII計算機公司的經營模式，他們只做訂貨與最終組裝，而將零部件的制造和物流系統運作委托給合作伙伴，通過供應鏈的管理與重組，有效地減低了庫存、縮短了生產周期，大大地提高了競爭力。耐克鞋公司也有類似的方法，沒有制鞋廠只 做經營與產品設計，又如運輸公司把煩瑣的收費業務委托給卡片公司去管理等。
企業注重核心技術的趨勢使物流業務從生產企業分離，為物流企業帶來良好機遇；物流企業也必須按照同一原則精心發展自己的業務、提高服務水平，確實保證委托方的利益并建立本企業的信譽。
現在，世界五百強企業已有400多家進入中國市場，今后必將有更多的跨國公司、大企業進入中國的制造業和流通業。進入WTO以后，由于和世界經濟接軌，中國經濟現代化的速度將加快，對于物流業的發展將起到有力的推動作用，許多跨國物流公司為了在中國這個世界未來最大的未來市場中占領一席之地，已在中國建立辦事處或建立了合資企業。這將給中國物流企業的發展帶來威脅，同時也將加速中國地區物流網絡的全球化進程。
2．系統網絡化
物流的網絡化是電子商務時代物流活動的主要特征之一。當今世界全球信息資源的可用行及網絡技術的普及為物流的網絡化提供了良好的技術支持，物流網絡化必將迅速發展。
完善的物流網絡是現代高效物流系統的基礎條件。今后數年，全國性物流系統的基礎建設如大型物流中心的建設將會有較快發展，現代化的物流配送系統亦將逐步成熟。
3．供應鏈的簡約化
供應鏈是指涉及將產品或服務提供給消費者活動全過程的上、下游企業所構成的網絡。無數供應鏈構成了極為復雜的社會經濟網絡體系。在同一供應鏈中的所有企業都需要上游企業供應原材料或貨品，同時也不斷地向下游企業供應自己的產品，形成了遞階式的體系，因此這些企業之間具有相互依存的關系。所謂市場競爭實際上不是供應鏈內部上下游企業之間的競爭，而是一個供應鏈與另一個供應鏈之間的競爭。
互聯網技術為供應鏈所有環節提供了強大的信息支持，生產者、最終消費者和中間經營者都能夠及時地了解供應鏈的全部動態。也就是說供應鏈具有了更好的透明度。在供應鏈中，任何多余的環節、任何不合理的流程與作業都能被及時發現。特別是由于互聯網提供的信息支持，供應鏈中原有的多余環節將被消除。因此，供應鏈將變得更為緊湊，供應鏈的這種變化將直接影響到企業的經營與發展戰略。
4．企業規模化
由于在電子商務時代，物流的小批量、多品種以及快速性的特征更為顯著，配送的難度更大，必須達到一定規模才能產生相應的經濟效益。為了更快地在規模效益方面領先，企業的兼并、聯合趨勢加強。當然，在選擇合伙人時，弱者將被淘汰出局，形成強強聯合。企業必須依靠自己先進的經營模式、高質量的服務和強大的實施能力為依托，尋求合適的合作伙伴；與此同時，也可能有條件被其他優秀的企業選為合作伙伴，在聯合中不斷得到發展。
中國企業面臨的競爭是國內外兩方面，物流企業也是如此。一些國營儲運公司，規模雖大但存在體制不靈活的問題；一些新型物流公司大多規模偏小。它們需要在競爭中求聯合，依據雙贏戰略選擇戰略伙伴，以圖結成實業聯盟創造規模效益。可以預見，物流企業的強強聯合趨勢將加強，我國現代化超大型物流企業將出現在社會經濟舞臺上。
5．服務一體化
由于物流系統的復雜化和對物流服務水平的要求越來越高，為第三方物流的發展提供了廣大的市場。物流是服務行業，服務水平是競爭因素的最重要部分。第三方物流業者最時髦的口號是“提供一體式物流服務”，把用戶的物流業務從規劃設計到運行管理全部承擔下來。在保證成本的條件下，使用戶擁有一個高效、通暢的物流體系。
在供應鏈急劇變化的時代，第三方物流業通過增值服務擴大營業額也是重要的手段。加強增值服務是今后物流業發展的一個重要方向。其目的不僅是降低成本，更重要的是提供用戶期望以外的增值服務，如配貨、配送和各種提高附加值的流通加工服務項目，以及其他按客戶的需要提供的服務。
增值服務的內容除一般的裝配、改包裝之外，還在于不斷擴大范圍，發展有特色的增值服務。如德國FIEGE公司對服裝進行配送，在送達最終用戶之前把衣服熨好、進行商業包裝或懸掛在衣架上送達商店；又如生產吉他的FENDER國際公司委托UPS公司對其配送系統進行集約化和系統化整合，UPS的增值服務包括為吉他調好音。
擴大的增值服務不僅僅是增加了物流企業的收入，更重要的是由于承擔了上游企業和下游企業所分離出來的業務，使自己成為供應鏈中不可缺少的組成部分，從而穩定了客戶群。
在引進國外信息技術和管理模式的基礎上，我國的第三方物流服務產業也將有較大幅度的增長，各種增值服務也將成為第三方物流服務的重要內容。
三、信息化是物流現代化的靈魂
1．信息化的意義及信息化的內容
信息化是現代化的靈魂，沒有物流的信息化，關于物流現代化的任何設想都不可能實現，信息技術及計算機技術在物流中的應用將會徹底改變世界物流的面貌。
我國有遠見的物流企業都在積極關注互聯網技術的發展積極開發或引進多功能物流信息平臺，以求把本企業的業務活動提高到新的水平并且盡快地融入一體化的全球物流網絡。
2．發揮公共信息媒體的作用，促進我國物流現代化
物流事業是跨行業、跨地區、跨國界的事業，同時也是正在發展中的新興事業。因此，思想、技術和信息的交流與溝通具有非常重要的意義。在這方面，公共信息媒體的作用是不容忽視的。
公共信息媒體的種類有廣播、電視、報紙、期刊和近年興起的互聯網。對于物流業關系最密切的應該是期刊和互聯網。互聯網以其快速性、信息量大、傳播面廣等優點受到人們的重視；傳統性期刊也具有方便、易于保存等特點將繼續發揮其應有的作用。
從事物流信息媒體工作的同仁，應該認識到我們肩負的重任，運用手中的媒體工具，為我國的物流現代化做出貢獻。