美國營養學家的一項研究發現，在同樣的飲食和日照條件下，皮膚顏色較深的人比顏色淺的人更容易缺乏維生素D。尤其是在夏天，皮膚顏色淺的人合成維生素D的數量，要比皮膚顏色深的人多得多。
   
    不難發現，其原因在于，人體皮膚中的前體——7—脫氫膽固醇，在紫外線的照射下會合成維生素D。黃種人、黑種人皮膚中含色素較多，皮膚細胞合成維生素D的能力較差。
   
    科學研究表明，白種人皮膚中的維生素D合成能力最高。專家推測，這可能是一種生態適應的結果——白種人大多生活在寒冷地區，所接觸的日光中紫外線較少，所以，皮膚細胞中的維生素D合成能力更強。 相反，黃種人、黑種人多生活在日照充足的地區，由于缺乏日照而導致缺乏維生素D的影響因素較小，久而久之，由于日照因素合成維生素D的功能就相對較弱。
   
    有人也許會問，現代人大多生活在室內，接受的日照已經較過去大為減少，這樣的理論依據是否還可靠呢?
   
    的確如此，不過，這從反面證明了皮膚顏色較黑的人更容易缺乏維生素D，兩者是不矛盾的。
   
    因為較淺的皮膚顏色，更便于吸收陽光中的紫外線。較深的皮膚顏色更容易阻擋日光照射，其本意是為了保證人體不會產生過量的維生素D，而其結果卻真的降低了維生素D的合成能力，以至于缺乏維生素D。