午睡的習慣在我國自古就有，一些古典著作里還專門對“晝臥”、“晝寢”進行了敘述。如清代長壽者曹庭棟的《養生隨筆》中，就有“午后……就臥室安枕移時。或寐或醒，任其自然”的記載。

    在我們實際生活中，很多人都有夏天午睡的習慣。但是，你可知道，夏天為什么要午睡呢？夏天的正午時分，周圍環境的溫度很高，人體的體表血管往往會擴張，大量血液集中于皮膚，造成了體內血液分配不平衡現象。尤其使腦子的血液減少，加上經過一個上午的學習、工作和勞動，于是人便感到精神不振，昏昏欲睡。同時，夏天晝長夜短，天氣悶熱，夜睡不安，常常睡得晚、起得早，以至睡眠不足，所以人一到中午就感到精神困頓。午睡好經比運動過程中的一次緩沖，經過午睡以后，人們的疲勞消除了，這對下午工作時保持充沛精力是有利的。

    那么，哪些人需要午睡呢？一般來說，凡是睡眠不足或從事腦力勞動者及中小學生都應該午睡。重體力勞動者或從事高溫作業的人，也需要午睡，因為這對預防高溫中暑有一定作用。雅典醫科大學教授研究發現，午睡與冠心病發病率關系很大，經調查證明，因輪班工作不能午睡者，其冠心病發作的危險性顯著增高，并表明只要每天有半小時午睡即可使冠心病發病率降低20%。北歐和北美地區冠心病的發病率之所以較高，就是因為缺乏午睡的緣故。 

    午睡并非人人適宜。有些人注重晚上休息，不習慣于午睡，這對健康也沒有什么影響。德國的一些醫學家指出，有三中人不宜午睡：一種是65歲以上或超過標準體重20%的人；另一種是血壓很低的人；第三種是血液循環系統有嚴重障礙，特別是那些由于腦血管變窄而經常頭暈的人。因午飯后大腦的血液會流向胃部，血壓降低，大腦供氧量減少，如果這些人在這時午睡，很容易因大腦局部供血不足而發生中風（腦卒中）。

    午睡效果好與不好，關鍵是如何睡以及睡多長時間。專家認為，最易入睡的時間是在中午人體警覺自然下降期。即清晨醒后8小時或晚間入睡前8小時，大約在中午1時左右，在這個期間小睡半小時-1小時可使人恢復精神。時間太短達不到休息的要求，睡久了反而會引起頭昏腦脹，使人感到甚至比不睡還難受。

    午睡也要講衛生。午飯后不要馬上躺倒就睡，這時胃被食物所充滿，不易入睡。最好在午睡前活動10分鐘，如散散步等，以利于胃內食物消化。有些人還不注意午睡的姿勢，有的俯臥，有的干脆伏在寫字臺上睡。要知道，俯臥會壓迫胸部，影響呼吸，使心肺的工作量加重，且容易做夢。伏臥時手臂被頭部墊襯，時間一長會使手指發麻。最理想的睡眠姿勢是向右側睡，這樣既不會使心臟受壓，又可以幫助胃里的食物向十二指腸移動。另外，午睡時千萬不要為貪圖涼快而睡在“穿堂風”的地方或電扇下面，以防著涼得病。