中醫理論認為，腎左右各一，命門附焉，內藏元陰元陽，為水火之臟，主藏精，主骨生髓，開竅于耳，聽力乃腎氣所充，腰為腎之府，所以說腎的生理功能極為重要。古人稱腎為“先天之本”，實為生命之根。如果勞倦淫欲過度，或久病失養，耗傷精氣，則會出現腎虛表現。腎虛之人通常分為腎氣虧耗和腎陰耗傷兩大類型。腎氣虧耗又可有腎氣不固，或腎不納氣，或腎陽不振，或腎虛水泛四種表現，一般出現面色淡白，腰脊酸軟，聽力減退，小便頻數而清、甚則不禁，滑精早泄，或陽痿不舉，或尿后余瀝，或形寒怕冷、四肢不溫，或動則氣喘、久咳短氣，或下肢浮腫、按之如泥等，腎陰耗傷又可有腎陰虧虛，或陰虛火旺兩種表現，一般可見形體虛弱，頭昏耳鳴，少寐健忘，腰酸腿軟，或潮熱盜汗，虛煩不寐，遺精，舌質紅少苔等癥狀。

    宜忌原則
   
    腎虛之人應根據自身情況，宜吃具有補腎壯腰、強筋健骨作用的食品；偏于腎陽虛者，又宜服食具有溫補腎陽作用的食品；偏于腎陰虛者，又當進食一些滋補腎陰的食物；腎虛兼有遺泄之癥者,還應進食一些補腎固攝填精的食物。凡腎虛者除宜服食本節介紹的食品外，還可參閱陽虛、陰虛、陽痿、早泄、遺精、腰痛、老年骨質增生等章節的宜忌食物。腎虛之人一般忌吃生冷大涼之物，忌吃辛辣香燥食品；出現腎虛浮腫時，又忌過咸飲食，也忌吃煙酒蔥蒜等刺激性食品。